7年ぶりに北朝鮮・ピョンヤンを訪れた習近平中国国家主席が「北中関係が新たな歴史的出発点に立った」とし、関係を一段階格上げする意思を明らかにした。北朝鮮がロシアと接近する中、中国も社会主義の友好国間の結束を誇示し、朝鮮半島における中国の影響力を再確認しようとする布石とみられる。
9日、 新華社など主要海外メディアの報道を総合すると、習主席は8日、ピョンヤンのモンラングァン（牡丹館）で開かれた歓迎晩さん会の答礼演説で「今年、北中関係は新たな歴史的出発点に立っている」とし、「関係を高い水準で発展させ、両国の社会主義事業により明るい展望を切り開き、人類社会にたゆまぬ進歩を促していく」と強調した。習主席は続けて、両国は「運命を共にしてきた不敗の親善関係」だと述べた。
金正恩北朝鮮国務委員長も確固たる連帯で応じた。金委員長は先立つ歓迎演説で「北中親善を新たな高みに導き、最も強力で戦略的な社会主義国家間関係の手本へと発展させていく」と誓った。金委員長は、思想的共通性と戦闘的友誼が両国の連帯を固めてきた堅固な礎だと付け加えた。
今回の首脳会談をめぐり、専門家は、北露の軍事的接近の中で北朝鮮を再び自国中心の軌道へ引き戻そうとする中国の戦略的計算が込められていると評価した。ジョン・デラリー米国アジア・ソサエティ上級研究員はワシントン・ポスト（WP）のインタビューで「北京は北朝鮮が自国の軌道からあまりにも遠く逸脱することを望まない」とし、「逆に北朝鮮も中国の権力に完全に吸い込まれることは望まない」と分析した。
習主席と金委員長はこの日夜、ピョンヤン体育館で両国友好の象徴である歓迎芸術公演を並んで観覧した。舞台では両国の歌や多彩なサーカス芸が盛大に披露された。公演直後、習主席と金委員長は舞台に上がった出演者に直接花かごを手渡し、揺るぎない相互信頼と兄弟的友愛を深めて行事を締めくくった。