オーストラリアで飼育と販売が禁じられている外来種のゴキブリ約10万匹が、ある飼育業者の施設で大量に摘発された。オーストラリア当局は過去最大規模の違法外来無脊椎動物の押収事例だと明らかにした。
AP通信・ABCオーストラリアなどの海外メディアは、オーストラリア気候変動・エネルギー・環境・水資源省（DCCEEW）が先月、ニューサウスウェールズ州バサーストの商業用飼育施設で外来種のゴキブリ約10万匹を押収したと5日（現地時間）に報じた。
押収されたゴキブリはマダガスカル・ヒッシングローチとデュビアローチである。オーストラリア当局はそれらの市中価値を最大20万オーストラリアドル（約2億ウォン）と試算した。
オーストラリアでは外来種のゴキブリを輸入したり、所持・飼育・販売する行為はすべて違法である。当局はこれらの種が国内の環境リスク評価を経ておらず、在来の野生動物や農業に疾病を広めたり生態系に被害を与える可能性があるとみている。
マダガスカル・ヒッシングローチは世界で最も大きいゴキブリとしても知られている。体長は5〜8cmに達し、外部から刺激を受けると体内の空気を放出してシューシューという音を出す。オーストラリアでよく見られる一般的なゴキブリよりはるかに大きい。
現地では、押収されたゴキブリが爬虫類の飼料用として違法流通していた可能性が提起された。ABCオーストラリアは現地の爬虫類専門家を引用し、デュビアローチなどがトカゲなどのペット爬虫類の餌として使われていた可能性があると伝えた。サイズが大きく少ない数でも給餌できるため、一部の飼育者が求めるという。
DCCEEWは違法な外来昆虫取引に対する取り締まりを強化する立場だ。また爬虫類の飼育者には、キトラミやオーストラリア国内で合法的に流通するウッドローチ（木生ゴキブリ）などの代替餌を利用するよう呼びかけた。
ガーディアンは、ニューサウスウェールズ州第一次産業・地域開発省が押収されたゴキブリの安楽死と廃棄手続きを担うと伝えた。AP通信は、今回の飼育業者について現時点で別途の刑事起訴は行われていないと報じた。
オーストラリアは固有の生態系と農畜産業を保護するため、厳格な生物保安制度を運用している。外来の動植物や昆虫が流入・定着した場合、在来種や農業生産に被害を与え得るためである。