米国ニューヨーク州が法令用語から「母(mother)」と「父(father)」を削除し、それぞれ「妊娠・出産する親(gestating parent)」と「妊娠・出産しない親(non-gestating parent)」へ置き換える法案を可決し、論争が起きている。

米国ニューヨーク。/AFP

ニューヨークポストによると、ニューヨーク州議会は最近、家族法と児童養育関連法で用いられている親の呼称をジェンダー中立の表現に改める法案を可決した。法案は民主党所属のルイス・セプルベダ上院議員とエイミー・ポーリン下院議員が発議し、キャシー・ホークルニューヨーク州知事の署名のみを残している。

法案が施行されれば、法令上の「母」は「妊娠した親」、「父」は「非妊娠の親」または「親」に置き換わる。実父確認手続きを意味する「親子関係のうち父性確認(paternity)」も「親子関係確認(parentage)」に改められる。これまで「推定父(putative father)」と呼ばれてきた用語も「推定親(alleged parent)」へ変更される。

法案を巡る論争は直ちに政界へ広がった。共和党所属のブルース・ブレイクマンニューヨーク州知事候補は声明で「民主党は『ママ』と『パパ』という最も基本的な家族の言語を消している」と述べ、「このような狂気は自分が知事になれば終わる」と批判した。ニューヨーク州保守党代表のジャレッド・カサールも「予算案処理が2カ月近く遅れている状況で、議会がこうした問題を優先事項として扱っている」とし、「ニューヨーク政治が現実とかけ離れていることを示す事例だ」と語った。民主党のある議員もニューヨークポストに「この法案を表現する言葉は『不要だ』しかない」と述べた。

一方で支持者は、今回の改正は変化した家族形態を反映するための措置だと主張する。法案の説明書には、同性カップルや代理出産の増加という現実に合わせて法令用語を整備する必要があると記されている。養子縁組専門弁護士のレスリー・シルバー・ホフマンは「ニューヨークには父親が2人の家庭も、母親が2人の家庭もある」と述べ、「伝統的な家族概念のみを前提にした法令用語は現実を十分に反映できていない」と語った。法案を発議したセプルベダ議員も「現行判例と既存の法体系に合わせるための整備作業だ」と説明した。

今回の論争は、ニューヨーク州が近年推進してきたジェンダー中立政策の延長線だとの評価が出ている。ニューヨーク州は2023年、法令と規則におけるジェンダー中立の代名詞使用を拡大する法案を可決し、2018年には出生証明書で男性・女性に加え第三の性別である「X(ノンバイナリー)」を選択できるようにした。

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