米国の大企業の最高経営責任者（CEO）と一般的な会社員の間の賃金格差が再び拡大した。
27日（現地時間）APによると、役員報酬データ分析会社エクイラーの分析で、前年のスタンダード・アンド・プアーズ（S&P）500企業337社のCEO報酬の中央値は1770万ドル（約266億ウォン）だった。2024年より5.9%増えた。一方、同じ企業で働く従業員の年収中央値は8万9744ドル（約1億3500万ウォン）で、上昇は4.7%にとどまった。
増加率の差は1%ポイントをやや上回る程度だが、絶対金額の差ははるかに大きい。調査に含まれた337社のうち約半数で、中間層の従業員はCEOの1年分の報酬を稼ぐのに200年働く必要があった。2024年の192年から8年増えた記録である。米国証券取引委員会（SEC）は2018年から上場企業にCEOと従業員の賃金比率の開示を義務付けており、この比率は前年に続き今年も過去最高を更新した。
格差は低賃金労働者の比率が高い消費財・流通企業で特に急激に表れた。グローバル飲料企業コカ・コーラのCEO報酬は、従業員の中央値賃金1万7947ドルの1739倍に達した。倉庫型ディスカウント流通チェーンのTJマックスは1774倍でさらに大きかった。このように、店舗・物流人員が従業員の大半を占める業種で報酬格差が際立った。
リベラル系シンクタンクの政策研究所（IPS）グローバル経済プロジェクト責任者セラ・アンダーソンはAPに「労働者の家族が高騰する生活費に苦しむ時期に、CEO報酬が上がり続けるのを見守るのはばかげている（obscene）」と評した。サンフランシスコとロサンゼルスでは、CEOと従業員の賃金格差が大きい企業に追加課税する住民発議キャンペーンが進行中だとIPSは伝えた。
米労働省の集計によると、2025年の米国民間部門の労働者の賃金と福利厚生は平均3.4%上昇した。米国労働者の平均年収は6万7000ドル（約1億100万ウォン）だった。医療保険などの福利厚生まで含めると9万6000ドル（約1億4400万ウォン）となった。専門家は「S&P500の従業員賃金の上昇率4.7%はインフレをわずかに上回ったものの、累積した物価上昇には追いついていない」と診断した。
米国上場企業ではCEO報酬は従業員の賃金と算定方式が根本から異なる。米国上場企業が開示するCEO報酬は、基本給、現金ボーナス、特典に加え、当該会計年度にCEOへ付与した株式報酬、ストックオプション、業績連動株式の会計上の公正価値をすべて合算する。今回の調査でも、CEOが受け取る基本給だけをみれば中央値は130万ドル水準だった。一方、株式報酬の中央値は基本給の8倍超の1090万ドルに達した。CEO報酬の重心が月給ではなく株式に置かれていることを意味すると解される。取締役会はCEOに経営責任と株主価値向上の責任を集中させ、目標を達成すれば数千万ドルから数億ドルに及ぶ株式報酬を付与する。業績の果実を従業員集団に広く分配するより、最高経営者に大きく集中させる構造だ。
今年の集計では、イーロン・マスク テスラCEOが2025年の会計上の価値基準で1323億ドル（約198兆ウォン）を報酬として受け、調査対象の中で圧倒的な1位を記録した。この金額は現金の受取額ではない。今後10年にわたり、テスラの時価総額と電気自動車販売、ロボタクシーネットワーク、ヒューマノイドロボットの商用化目標などを段階的に達成して初めて、マスクに帰属する条件付き株式報酬パッケージの評価額である。マスクが目標を達成できなければ、当該時期の株式はマスクに渡らない。
同様の方式で、米最大のヘルスケア不動産投資信託（REIT）であるウェルタワーのCEO、シャンク・ミトラは8億2110万ドル（約1兆2300億ウォン）規模の報酬を受けた。10年在職要件を満たして初めて権利が生じる条件付き報酬だ。ワーナー・ブラザース・ディスカバリーのCEOデービッド・ザスラブは、パラマウントとスカイダンスとの売却交渉を主導した点が反映され、1億6500万ドル（約2475億ウォン）を受けた。半導体企業ブロードコムのCEOホック・タンは2億0530万ドル（約3080億ウォン）規模の長期報酬パッケージを受けた。人工知能（AI）関連の売上拡大が成果測定の物差しに含まれた。
ウォール街の大手銀行のトップも高額報酬の名簿に名を連ねた。ゴールドマン・サックスのデービッド・ソロモンが1億1900万ドル、シティグループのジェーン・フレーザーが9580万ドル、ウェルズ・ファーゴのチャールズ・シャーフが9450万ドルを受けた。ソロモンは株価上昇と1株当たり利益（EPS）の改善、フレーザーはシティグループ会長就任と組織再編、シャーフはウェルズ・ファーゴを偽口座スキャンダルに伴う当局の長期監督から脱却させた点が報酬の名分として示された。フレーザーは調査に含まれた女性CEOの中で最も多くの報酬を受けた人物として記録された。
例外もあった。ウォーレン・バフェット バークシャー・ハサウェイ会長は38万9488ドル（約5億8800万ウォン）の受領にとどまった。マーク・ザッカーバーグ Meta（メタ）CEOは報酬の相当部分を自身の警護費用で賄った。
米国の機関投資家は通常、株主総会の報酬承認投票で90%前後の賛成票を投じる。しかし最近、米国内の一部の政界と労働界では、CEO報酬が経営陣の力量よりも景気循環やAIブームに乗って膨らんだとの批判が高まっている。APは、名目賃金の上昇率がインフレをわずかに上回ったにもかかわらず、累積した物価ショックのせいで一般労働者はクレジットカード債務を引き当てて生活費を補っていると伝えた。上位1%の経営陣の株式バブルと庶民家計への圧迫が同時に進む構図の中で、開示規制と追加課税を求める政界の圧力は一段と強まるとの観測が出ている。