米国とイランが続けてきた武力衝突が、開戦から85日で終息に向けた手続きに入っている。ドナルド・トランプ米大統領は23日（現地時間）、ソーシャルメディア「トゥルースソーシャル」を通じて、イラン関連の和平協定が最終妥結の段階に入ったと明らかにした。トランプ大統領は、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、カタール、パキスタン、トゥルキエ、エジプト、ヨルダン、バーレーンの最高指導部とホワイトハウス執務室でビデオ通話を行った事実を公開しつつ、「米国とイラン、そしてさまざまな国家間の協定がおおむね妥結しており、最終確定のみ残っている」と強調した。
トランプ大統領はトゥルースソーシャルに「協定の最終事項と詳細を現在協議しており、近く発表する」と記した。とりわけグローバル物流混乱の原因として指摘されてきた海上封鎖問題に関して「協定に盛り込まれる他の多くの要素とともにホルムズ海峡が開放される」と明示した。ベンヤミン・ネタニヤフ・イスラエル首相と別途に行った電話会談も円滑に終わったと付け加えた。
この日トランプ大統領はCBSのインタビューでも、イランとの合意可能性について「かなり近づいている」とし「日を追うごとに良くなっている」という前向きな見通しを示した。ただし同インタビューでは「われわれが望むすべてを得る合意にのみ署名する」と述べ、主導権を握る考えを明確にした。トランプ大統領はイランが送った提案を検討中だと明らかにしつつも、「良い合意をするか、完全に粉砕するかの可能性は五分五分だ」と述べ、合意不発の場合には強力な軍事行動に出る可能性を示唆した。
イラン当局も以前より協議に柔軟な姿勢を見せている。エスマイル・バガイ外務省報道官はこの日「現在、了解覚書の最終確定に向けて努力している」と明らかにした。イランは仲介国を通じて米国に伝えた提案書で、公式な戦争終結と海峡危機の解決を最優先課題として提示した。争点である核問題と制裁緩和の案件は、終戦合意の締結後、最長60日ほどの猶予期間を設け、後続協議で解いていく構想だ。
爆撃再開の可否を論じていた両国関係が急速に協議へ傾いた背景には、仲介国の舞台裏の外交戦がある。パキスタンは米国とイランの間で中核の連絡チャンネルの役割を担い、軍最高幹部が直接テヘランでイラン指導部と相次いで会合した。ここにカタール当局者までが仲介努力に合流し、妥結への期待感を高めた。マルコ・ルビオ米国務長官も「いくらかの動きがあり、良いことだ」と述べ、外交的妥結の可能性に力を与えた。
経済専門家は、協定妥結によって中核の海上動脈であるホルムズ海峡の通行が正常化すれば、エネルギー価格の上昇圧力を大きく和らげられるとみている。パトリック・オヘアBrifing.com（ブリーフィング・ドットコム）主席アナリストはブルームバーグに対し「和平協定が妥結すれば、高金利と高油価が主要投資家の関心事から外れ、強気相場を継続させる追加の原動力が生まれるとの期待感が支配的だ」と分析した。
ただし米議会内の強硬派の反発が変数として残っている。ロジャー・ウィッカー共和党上院軍事委員長は「われわれが始めたことを終えなければならない」と述べ、妥協なき爆撃再開を強く求めた。親イスラエル色が強い共和党のリンジー・グラハム上院議員も「ホルムズ海峡をイランのテロから守れないと信じて終戦合意を結ぶなら、イスラエルに悪夢となる」として警戒感を示した。イランの核兵器を恒久的に遮断するという米国の目標と、制裁解除を求めるイランの立場が、最終局面の詳細な調整でいかに折り合いをつけるかが焦点だと主要メディアは伝えた。