中東不安でEWC開催地をリヤドからパリへ変更

イランの戦争で中東地域の不安が高まるなか、世界最大のeスポーツ祭典であるeスポーツワールドカップ（EWC）の開催地が変更された。

21日（現地時間）、サウジアラビアeスポーツ財団（EF）は、7月6日に開幕予定のEWCの開催地をサウジのリヤドからフランス・パリへ変更すると明らかにした。

EFは「長期間にわたる検討と直近の地域情勢を総合的に考慮し、今年の大会から国際巡回開催計画を前倒しで実施することにした」とし、「選手とクラブ、ゲーム会社、パートナー、世界中のファンに対し、より明確で安定的な大会運営環境を提供する一方で、大会の規模と構造、競争の公正性も維持する」と説明した。

EWCは2024年にeスポーツ史上前例のない規模の賞金を掲げ、サウジのリヤドで初開催された。初年度の総賞金は6,000万ドルで、その後毎年規模を拡大し、今年は7,500万ドルが設定された。

当初、今年の大会もリヤドで開催する計画だったが、米国のイラン空爆の余波で中東全域の情勢が不安定化し、開催地を変更することになった。先立って自動車レースのフォーミュラ1（F1）もサウジアラビアとバーレーングランプリを中止している。

ラルフ・ライヒャルトEF最高経営責任者（CEO）は「パリは世界的なスポーツイベントを多数開催してきたグローバルなスポーツ・文化・エンターテインメントの中心地だ」と述べ、「フランスのファンの情熱と現地の強力な支援の下、グローバルeスポーツコミュニティとともにEWCの新たな章を開くことになる」と語った。