米国カリフォルニア州サンディエゴのイスラム礼拝所や教育施設などが集まるイスラムセンターで、10代2人が銃を乱射し3人が死亡した。
18日(現地時間)AP通信とCNNによると、この日サンディエゴ郡クレアモント内の大型モスク(イスラム礼拝所)で銃撃事件が発生し、警備員など3人が死亡した。
この礼拝所はサンディエゴ中心部から北に14km離れた住宅地域にあり、サンディエゴ郡で最大の礼拝施設である。
犯行を行った10代2人は、近くの道路の真ん中に駐車された車両の中で死亡した状態で発見された。米国メディアは、容疑者が17歳のケイン・クラークと19歳のセレブ・バズケズだとし、クラークはレスリング選手として活動する女子高校生だったと報じた。
正確な犯行動機はまだ確認されていない。ただしCNNは複数の関係者を引用し、銃撃容疑者のうち1人が人種的優越性を主張する遺書を残したと伝えた。ニューヨーク・ポストは、容疑者の遺体が発見された現場で銃器とともにナチス親衛隊を意味する「SS」ステッカーが貼られたガソリン缶が見つかったと報じた。
クラークの母親は、事件発生前に子どもが銃3丁と自分の車両を持って家を出たとして警察に通報した。スコット・ウォル・サンディエゴ警察署長は、容疑者の母親は子どもが自ら命を絶とうとしていると考えたと述べた。しかし同署長は「自殺しようとする者が一つの場所に銃を三丁も持っていくはずがない」とし、憂慮すべき状況のために警察が事件前に容疑者の行方を捜すため広範な脅威評価を実施することになったと明らかにした。
ウォル署長は犠牲者の一人である警備員の行動に敬意を表した。同署長は、亡くなった警備員はモスクの前方にいたとし、「現時点では、その行動が英雄的であり、今日確かに多くの命を救ったと言うのが妥当だ」と述べた。
NYTは米国内のイスラム権益団体である米・イスラム関係評議会(CAIR)の資料を引用し、今回の事件がイスラム嫌悪の増加傾向の中で発生したと分析した。CAIRは昨年、市民権侵害に関する不満8683件を受け付けたが、これは1996年以降で最多の数値である。
事件後、米国全土ではヘイトクライムを糾弾する声が続いた。ニューヨーク市初のムスリム市長であるゾラン・マムダニ市長は「イスラム嫌悪症は米国のムスリム共同体を脅かしている」とし、「われわれはこれに正面から立ち向かい、恐怖と分断の政治に対抗して共に立たなければならない」と述べた。
ギャビン・ニューサム米カリフォルニア州知事は「憎悪はカリフォルニアで居場所はなく、信仰共同体に対するテロや脅迫行為を容認しない」と述べた。
この礼拝所の責任者であるイマーム(宗教的指導者)タハ・ハサンは「礼拝の場を(犯行の)標的にしたことはあってはならないことだ」とし「今は悲しみの時間であり、共同体のすべての家族のために祈る」と語った。