欧州の主要観光都市がクルーズ乗客に一斉に請求書を突きつけている。17日（現地時間）、スペインの現地メディア、エル・パイスによると、バルセロナは13日、クルーズ観光税を倍に引き上げる案を4年ではなく数カ月以内に施行すると明らかにした。
オランダのアムステルダム・ポルトガルのリスボン・ギリシャのサントリーニ・イタリアのベネチアのようにクルーズが寄港する世界的な港湾都市も、同じ時期に負担金を導入または引き上げた。表向きの名分は「オーバーツーリズム（overtourism）」の抑制だが、その背景には、都市が背負う混雑コストに比べ実際の消費額が低い観光客をふるい落とす観光業再編の過程という評価が出ている。
ハウメ・コルボニ・バルセロナ市長は13日、現地放送ベテベ（Betevé）のインタビューで「クルーズ乗客1人1泊の観光税を現行4ユーロから8ユーロ（約1万4000ウォン）に引き上げる案を、4年ではなく今後数カ月以内に施行する」と述べた。コルボニ市長は「観光は都市のために存在すべきだ」とし「バルセロナに到着するクルーズ乗客を減らすのが目標だ」と付け加えた。
バルセロナが見直そうとしている対象はクルーズ産業全体ではない。正確には数時間だけ港に滞在して再び船に戻る客だ。同じクルーズ乗客でも、バルセロナでクルーズ旅行を始めたり終えたりする母港（home port）の乗客は、この地域のホテルに泊まり、空港や施設を利用する。しかし、別の都市から出発して短時間だけ滞在していく寄港（transit）の客は、睡眠も食事もすべて船内で済ませる。コルボニ市長は寄港の客を「ただの一人も残さず0（zero）に減らしたい」と語った。
バルセロナ大学の研究によると、都市で宿泊したクルーズ乗客は1日当たり1人200ユーロ（約35万ウォン）を使った。これに対し寄港客は53.3ユーロ（約9万3000ウォン）にとどまった。欧州クルーズ産業協会（CLIA）の2024年報告書でも、欧州港湾の寄港客1人の平均消費は72ユーロ（約12万5000ウォン）にとどまった。クルーズ全乗船客の平均258ユーロ（約45万ウォン）に比べると4分の1水準にとどまった。
バルセロナ港は2024年、クルーズ個別乗客280万人を受け入れた。関連経済効果は12億ユーロ（約2兆900億ウォン）、カタルーニャ地域の国内総生産（GDP）への寄与分は7億700万ユーロ（約1兆2300億ウォン）、雇用は9500件以上と集計された。スペイン港湾庁は、クルーズ産業がカタルーニャにもたらす収益は1日300万ユーロ（約52億ウォン）だと説明する。
数字だけ見れば順調に回っている産業である。しかし市当局は、280万人のうち60%に当たる約160万人が単なる寄港客であり、これらは高付加価値の消費と無関係だとみている。バルセロナ大学の研究によると、米国人の母港乗客は1日平均307ユーロ（約53万5000ウォン）を使い、平均2.8泊した。しかし寄港客は下船後4〜5時間の間、サグラダ・ファミリア大聖堂、ランブラス通り、ゴシック地区などの主要観光地にのみ集中することが示された。大型船一隻が入港すると少なくて3000人から多くて6000人に達する人員が一度に押し寄せる。コルボニ市長は「われわれが望むのは質の高い観光だ」とし「ビジネス訪問客の誘致に関心がある」と述べた。
クルーズ乗客に税を課す都市はバルセロナだけではない。クルーズ観光で知られる欧州の主要都市は、相次いで宿泊客に課していた観光税の重心を「都市で宿泊しない訪問客」側へ移している。アムステルダムは今年、クルーズ当日観光税を乗客1人15ユーロ（約2万6000ウォン）に引き上げた。リスボンは昨年4月から満13歳超のクルーズ下船客に1人2ユーロ（約3500ウォン）を「海上到着税（Sea Arrival Fee）」として課し始めた。富裕層の観光地マヨルカが属するスペイン・バレアレス諸島は2024年から、クルーズが数時間だけ停泊してもこれを「観光滞在」と見なし、持続可能観光税を課す。
ギリシャはサントリーニ・ミコノスの繁忙期のクルーズ乗客に20ユーロ（約3万5000ウォン）の負担金を導入した。イタリアのベネチアはクルーズだけでなく、都市に宿泊しないすべての当日訪問客に5〜10ユーロを「アクセス税（access fee）」として課している.
税の引き上げだけがすべてではない。バルセロナは2024年、市議会の議決でクルーズターミナルを7カ所から5カ所へ2カ所減らす作業に入った。老朽ターミナルA・B・Cを撤去する代わりに新設する共用ターミナルは、バルセロナを母港とするクルーズ会社と小型船舶に優先権を与える構造で設計された。港湾庁は「受け入れ拡大のための工事ではなく、責任あるクルーズ管理のための設計だ」と述べた。
通常、クルーズのパッケージは航空旅行に比べて高価だ。このため、1人当たり8〜14ユーロを税として上乗せしても旅行自体を阻むのは難しいとの評価が優勢だ。ベネチアは昨年、当日訪問税で240万ユーロ（約41億ウォン）を徴収したが、制度の運営に270万ユーロ（約47億ウォン）を使用して赤字となった。スペイン・バレアレス諸島も持続可能観光税導入後2年間、観光客数に顕著な変化は見られなかった。
逆に逆効果を生む場合もあった。港湾税・乗客税・ターミナルのスロット費用が同時に上がると、クルーズ船社は航路設計を見直して利潤を高めようとする傾向がある。2019年、アムステルダムが1人8ユーロのクルーズ負担金を導入すると、船社の相当数が近隣のロッテルダムへ迂回した。その年、アムステルダム寄港の船舶数は前年の180隻から128隻へ急減した。