7日（現地時間）に米国とイランが停戦に入った後も、イランはアラブ首長国連邦（UAE）を狙ったミサイル・ドローン攻撃を続けた。停戦合意以降にイランが攻撃した中東国はUAEが唯一である。これにより、イランがとりわけUAEを集中的に狙う背景に関心が集まる。
15日の主要海外メディアによると、UAEは米国がホルムズ海峡再開放のための「解放プロジェクト」作戦に着手した4日、イランから発射されたドローンとミサイルを撃墜した。この過程でフジャイラ港の石油施設で火災が発生したとUAE側は明らかにした。UAEはその後も一部地域がイラン発の弾道ミサイル・巡航ミサイル・ドローン攻撃を複数回受けたと伝えた。
UAEは2月末のイランとの戦争勃発以降、最も多くの攻撃を受けた湾岸国家だ。イランはUAEに対してのみ2800発以上のミサイルとドローンを発射した。これは戦争当事国であるイスラエルはもちろん、他のどの湾岸国家よりも多い規模である。
ウォールストリート・ジャーナル（WSJ）は「UAEは湾岸地域でイランと最も公然と対立する国家として浮上しており、戦争期間を通じ米国と緊密な軍事協力を維持してきた」と報じた。UAEがイランの主要標的となったのは米国との緊密な歩調のためだとの分析である。
実際、UAEは安全保障の面で米国と緊密な関係を維持してきた。米軍はアブダビ郊外のアルダフラ空軍基地を中心に、長年にわたりUAE領内に相当規模の兵力を駐留させてきた。アルダフラ空軍基地には数千人の米軍兵力と先端装備が配備されており、とりわけイラン革命防衛隊（IRGC）が戦争期間の攻撃目標だと主張したレーダー・情報システムもあるとされる。
UAEがイスラエルと公然と協力関係を強化してきた点も、イランを刺激した背景として挙げられる。UAEは2020年、イスラエルとの関係正常化を骨子とする「アブラハム合意」を締結し、公式に国交を樹立した。他の中東諸国も非公式にイスラエルとの関係を維持しているが、バーレーンとUAEは公然と関係正常化に踏み出した点で違いがある。
UAEとイスラエルは国交樹立後、軍事分野でも協力を強化してきた。イスラエルの防衛産業企業エルビット・システムズはUAEに現地子会社を設立し、戦争の過程でイスラエルはUAEにアイアンドームミサイル防衛システムの技術と兵力を提供した。アルジャジーラ放送は「このような措置を受けたアラブ国家はUAEが唯一だ」と評価した。
このためUAEはイランにとってもう一つの敵対国として認識された。14日、アッバース・アラグチ・イラン外務長官はUAEに向けて「わが祖国への侵略行為に直接関与した」とし、「UAEは米国とイスラエルがイランを狙って兵器と装備を使用できるよう自国領土を提供した」とも主張した。
UAEが戦争勃発以降、イランを相手に直接の軍事行動に出た点も、イランの核心標的となることに影響を及ぼした。WSJによると、UAEは米国とイランが停戦に合意する前の先月8日、イラン南部沿岸のラバン島の製油施設を秘密裏に空爆した。さらに少なくとも2度にわたってイランを攻撃する過程でイスラエルと連携したと伝えられた。
米国とイランの停戦が終了した場合、UAEが再びイランの主要標的となり得るとの見方も出ている。英ガーディアンは12日、UAEの対イラン攻撃報道に言及し、「停戦が破棄され、米国とイランが再び衝突する場合、UAEがイランの中核的な攻撃対象となり得る」と見通した。