トランプ政権が推進中のワシントンDC地域の公共ゴルフ場再開発計画について、公的性質をめぐる論争に続き環境・手続きの問題まで重なり、結局は裁判所が介入に乗り出した。
5日（現地時間）、英メディアのガーディアンによれば、米連邦裁判所は最近、ゴルフ場再開発の推進過程で有毒性廃棄物の搬入など手続き上の問題があるとして、政権に慎重な対応を求めたことが分かった。
トランプ政権は既存の公共ゴルフ場を専用チャンピオンシップコースと「アメリカの英雄国立庭園」に衣替えする案を推進中である。ニューヨーク・タイムズ（NYT）が最近入手した関連文書によれば、ナショナル・モールと近隣のウェスト・ポトマック公園にまたがって造成されるこの庭園には、250人の著名なアメリカ人の銅像とともに、池、広場、大型円形劇場などが入る予定だ。
とりわけ裁判所は、ホワイトハウス・イーストウィングの撤去過程で出た廃棄物がワシントンDCのイースト・ポトマック公共ゴルフ場の敷地に搬入された点を指摘した。土壌検査の結果、鉛やクロムなど有害金属が基準値を超えたことが判明し、環境および安全への懸念が提起されたということだ。ガーディアンは、当該ゴルフ場が市民や子どもを含む一般大衆が利用する空間である点で論争がさらに拡大していると説明した。
再開発計画自体も論争になっている。誰もが利用できたゴルフ場が再開発されることで公的性質が損なわれ得るとの指摘が出ている。米政権は開発のため、非営利団体が保有していた公共ゴルフ場に対する50年の賃貸契約を終了し、運営権を確保した。このため一部では公共施設を事実上私有化するとの批判が提起された。
裁判所は緊急審理で維持・管理作業は許容しつつも、ゴルフ場の閉鎖、大規模伐採、建設機械の投入など本格的な開発行為については事前通知を要求し、政権にペース配分を求めた。とりわけ「先措置後承認」方式は容認されないと警告し、トランプ政権が一方的に計画を推進していると批判した。
米政権は短期間内に大規模工事はないと明らかにしたが、安全性評価が進行中である点が確認され、実際の再開発準備が相当部分進んでいる可能性も提起される。すでに募金文書で具体的な開発構想が公開されたうえ、有名ゴルフ場設計者が事前に現場を訪れた状況も、再開発計画がすでに相当水準まで進捗しているとの推測を裏付ける。
先にワシントン・ポスト（WP）は、トランプ大統領の長年の資金調達担当者であるメレディス・オルークが「アメリカの英雄国立公園財団」という名称の新たな非営利団体のために寄付金の調達を支援していると報じた。WPが入手した資金調達関連書類によれば、当該団体はウェスト・ポトマック公園に「英雄の庭園」を造成し、近隣のイースト・ポトマック公園ゴルフ場を再開発する事業を支援している。
市民団体も環境リスクと公的性質の毀損を同時に問題視している。レベカ・ミラーDC保存連盟代表は、政府がホワイトハウス・イーストウィング撤去残骸の有害性の問題を過小評価していると批判し、「ここは子どもなど多様な市民が利用する公共空間であるため、そのまま維持されるべきだ」と主張した。