ドナルド・トランプ米国大統領が主導するイラン戦争を強い口調で批判してきたフリードリヒ・メルツ独逸首相が、安全保障と経済の両面で相次ぐ報復措置が続くと、事態収拾に慌ただしく乗り出した。
米国政府が在独米軍を大幅に削減し、不意打ち的に自動車関税の引き上げを通告すると、メルツ首相は遅ればせながら同盟の重要性を重ねて強調し、亀裂の修復に動いた。
3日（現地時間）メルツ首相はこの日放映された独逸公共放送ARDのインタビューで「米国は北大西洋条約機構（NATO・ナトー）で韓国にとって最も重要なパートナーであるという確信に変わりはない」と明らかにした。
メルツ首相は、米国の在独米軍削減計画が両首脳間で生じた確執と関連しているのかとの質問に「何の関連もない」と一蹴した。続いてイラン戦争に関する質問にも「米国大統領が韓国と異なる見解を持っているという事実を受け入れるしかない」と述べ、エスカレーションの抑制に努めた。
今回の事態は、メルツ首相が先月27日、米国を狙い「国家全体がイラン指導部によって屈辱を受けている」と直撃したことで火が付いた。激怒したトランプ大統領は即座にソーシャルメディアを通じてメルツ首相に「壊れた国家を立て直すことにでも集中しろ」と非難を浴びせた。
鬱憤は言葉だけで終わらなかった。米国防総省は1日、在独米軍5000人を今後6カ月から12カ月にわたり撤収させると電撃発表した。続いてトランプ大統領は翌週から欧州連合産の乗用車とトラックの関税を15%から25%に引き上げるという経済報復カードまで切った。トランプ大統領は2日、取材陣に対し兵力撤収をめぐり「5000人よりはるかに多く削減する」と述べ、同盟国への圧力の度合いを一段と強めた。
事態が深刻化すると、独逸の各閣僚も一斉に米国宥和に力を添えた。ヨハン・バデプル独逸外相は3日、ソーシャルメディア「X」でアッバス・アラグチ・イラン外相と通話した事実を明らかにし、「米国の緊密な同盟として、イランが完全かつ検証可能な方式で核兵器を放棄し、ホルムズ海峡を直ちに開放すべきだという同一の目標を共有する」と述べた。
ボリス・ピストリウス独逸国防相も自国メディアのインタビューで「米軍が欧州、特に独逸に駐留することは韓国の利益であり米国の利益にも合致する」として、米軍の戦略的価値を重ねて強調した。
しかし一部では、同盟を徹底した経済的取引対象とみなすトランプ政権の動きが続き、大西洋同盟の亀裂が取り返しのつかない水準に向かっていると評価する声もある。米国防総省は兵力撤収とともに、核心的抑止力とされる長距離打撃大隊の独逸配備計画まで完全に取り消した。ドナルド・トゥスク・ポーランド首相は2日、Xを通じて「大西洋共同体に対する最大の脅威は外部の敵ではなく、我々の同盟の持続的な崩壊だ」と強い懸念を示した。
米共和党所属のロジャー・ウィッカー上院軍事委員長とマイク・ロジャーズ下院軍事委員長も「拙速な兵力削減は抑止力を損ない、ウラジーミル・プーチン露大統領に誤ったシグナルを送る危険がある」として、政権の決定に異を唱えた。