グローバル景気不安と人工知能（AI）の拡散で採用が萎縮し、英国と米国、欧州の若者が就職ではなく大学院に流れているという分析が出た。
28日（現地時間）ブルームバーグは、数十年ぶりに最も深刻な採用難のなかで修士課程が「就職待機戦略」として浮上していると報じた。GMAC（Graduate Management Admission Council）の調査によると、実際に米国のロースクール志願者は今年32%急増した。欧州大陸では昨年、経営学修士課程の4分の3で前年より多くの志願者が集まった。これは2023年の約半分水準から大きく伸びたということだ。
英国の状況も同様だ。英国統計庁（ONS）によると、英国では講義型大学院の登録者が反転し8%増加し、大学講師の採用も急速に増えて教育市場自体が拡張している。
ブルームバーグは、こうした現象は単純な学業需要の増加ではなく構造的な就職難を示すと説明した。とくに英国は給与税引き上げと最低賃金上昇で企業の採用が減り、AI導入がサービス業全般へ拡散し新入の雇用自体が減少している状況だ。これにより青年失業率は2015年以降の最高水準を記録し、50万人以上が求職をあきらめ学業へ移ったとされる。
学生もまた学問というより就職のために大学院を選んでいる。金融など伝統産業と結びついた学位が人気を集め、インターンシップとキャリア支援を含むプログラムが中核の競争要素として浮上している様相だ。フランス、英国など欧州全般でも同じ流れが確認された。
政治学専攻のキャメロン・ウェステン・エドワーズ（22）はブルームバーグとのインタビューで、ある歴史ツアー会社のインターンシップを得られなかったとして「その程度も落ちるなら正規職の就職可能性は低いという意味だ」と明らかにした。エドワーズは今年、政治コミュニケーション修士課程に進学すると伝えた。ロラン・アムドール（23）は8月にパリ政治大学で国際ガバナンスおよび外交学の修士課程を開始する予定だ。アムドールは、6カ月のインターンシップと実務の専門家である教授陣のキャリアメンタリングが主要な選択要因だったと説明した。
ただし、このような「学歴インフレ」が長期的に就職保障を意味するわけではない点が問題だ。米国でも法学学位でさえ安定的な職を保証できない可能性が提起される。実際に全米法律就業協会（NALP）のデータによると、米国大手ローファームの正規職採用はすでに鈍化している。
AI研究プラットフォームのレクシスネクシス（LexisNexis）のグローバル法務事業部最高経営責任者（CEO）ショーン・フィッツパトリックは、米国の法律採用がすでに「ピーク・リーガル（peak legal）」に到達したと警告した。フィッツパトリックは「今後数年間、ローファーム内の職の数が増えることはないだろう」と付け加えた。
専門家は、大学が過度な期待を助長すれば学生の不満が高まり得ると懸念した。ジェームズ・ライフォルド・ロースクール入学委員会顧問は「学生が最も速く不満を感じるのは、誤った期待を持たされたと感じるときだ」と述べた。