ドナルド・トランプ米大統領が出席した年次のホワイトハウス記者協会（WHCA）晩餐会の最中に銃撃事件が発生し、裁判所によりブレーキがかかっていたホワイトハウスの超豪華宴会場建設の必要性を主張する声が勢いを増している。
トランプ大統領は約4億ドル（約5900億ウォン）を投じ、ホワイトハウスに約1000人を収容できる8000㎡規模の大型宴会場を建設するプロジェクトを推進中である。これに向け、すでに歴史的価値を持つホワイトハウス東館（イーストウイング）の撤去も開始した状態だ。
しかし米裁判所は先月31日（現地時間）、「米大統領は将来の大統領家族のためのホワイトハウスの管理人であって所有者ではない」とし、議会の同意なしに進められる宴会場建設工事を中止してほしいという米国家歴史保存協会（NTHP）の仮処分申請を認めた。ただし控訴裁判所は6月の事件審理まで工事を継続できるよう許可した状態だ。
主要海外メディアによると、25日銃撃事件直後にホワイトハウスで開かれた記者会見で、トランプ大統領は「まさにこの理由のために、我々がホワイトハウスに計画しているあらゆる要素を備えなければならない」とし、「ホワイトハウスは実際により広い空間であり、はるかに安全だ」と語った。続けて、防弾ガラスやドローン防御施設など、建設が推進中の宴会場のセキュリティ機能を列挙した。
トランプ大統領は翌日の26日にもトゥルースソーシャルを通じて、「昨夜起きた出来事は、我々の偉大な軍、シークレットサービス、法執行機関、そしてさまざまな理由で過去150年間すべての大統領がホワイトハウス敷地内に大きく安全でセキュリティが徹底した宴会場を求めてきた理由を示している」とし、「現在ホワイトハウスに建設中の、軍事的に最高水準のセキュリティを備えた宴会場があったなら、このようなことは決して起きなかったはずだ」と述べた。
銃撃事件後、トランプ側近らも相次いでホワイトハウス宴会場建設の必要性を強調している。ルイジアナ州知事ジェフ・ランドリはソーシャルメディア（SNS）エックス（X）に「残念ながらファーストレディーと私は、大統領とすべての内閣構成員とともにホワイトハウス記者団の晩餐会会場で避難しなければならなかった」とし、「この事件はトランプ大統領専用の宴会場を建設すべきもう一つの理由だ」と主張した。
共和党所属のランディ・ファイン・フロリダ州下院議員も「ホワイトハウス宴会場について不平を言う人が二度と出ないようにしなければならない」とXに投稿した。共和党所属のリンジー・グラハム上院議員は米NBCニュースに「トランプ大統領は自分のためではなく将来の大統領のためであっても、宴会場を必ず用意すべきだと述べた」とし、宴会場建設を承認し建設資金を支援する法案を提出すると明らかにした。
野党からも賛成の声が出た。民主党内の穏健派とされるジョン・フェッターマン上院議員（ペンシルベニア州）は、銃撃事件が発生したホテルに言及し、「その場所は米国政府の継承順位にある人物が出席する行事を収容するために造られた場所ではない」とし、「昨夜の状況を見て、トランプ症候群（TDS）をやめ、まさにこの種の行事のためにホワイトハウス宴会場を建設すべきだ」と主張した。
トランプ政権はすでに宴会場建設に再び動き始めた。フォックスニュースによると、米司法省はこの日、工事中止の訴訟を起こした国家歴史保存協会側の弁護人に対し、訴訟の取り下げを求める書簡を送付した。ブレット・シュメイト次官補は書簡で、前日にワシントンDCのヒルトンホテルで発生した暗殺未遂を挙げ、「大統領が出席する行事を外部施設で開催することは重大なセキュリティリスクを招く」と指摘した。
このような主張に対し、現地メディアは疑問を投げかけている。ニューヨーク・タイムズ（NYT）は「晩餐会のセキュリティ問題を宴会場建設プロジェクトと結び付けようとする組織的な試みは、毎年開かれるこの晩餐会の性格と土曜の夜に起きた事件の状況をおおむね見落としている」とし、「晩餐会の主催者であるWHCAはホワイトハウス担当記者で構成される独立団体であり、仮に宴会場があったとしても報道の独立性への懸念から、この行事をホワイトハウスで開催することに同意したかは不透明だ」と述べた。
ワシントン・ポスト（WP）も「新しい宴会場が建設されたとしても、今後ホワイトハウス記者の晩餐会がそこで開かれるかは全く不確実だ」とし、「この晩餐会は政府行事ではなく民間行事だ」と指摘した。NBCニュースは「政治的な分極化が激しい環境で、トランプ大統領と今後の大統領は、個人警護と移動、そして一般国民との接触の必要性の間でバランスを取らざるを得ない可能性がある」とし、「宴会場は安全でセキュリティが徹底し得るが、現職大統領の生存のためにそれが必須だという主張は説得力に欠ける」と伝えた。