ホワイトハウス前で国旗取り違え豪州旗混在英チャールズ3世初の米国賓訪目前

外交的に敏感な局面でようやく実現したチャールズ3世英国国王の米国初の国賓訪問を前に、ホワイトハウス近くで英国国旗とオーストラリア国旗が混ざって掲げられる出来事が起きた。

25日（現地時間）、英紙ザ・タイムズなどによると、米運輸省の関係者は前日ワシントンDCで国旗装飾を設置する過程でこのようなミスが発生したとし、この内容を伝えた。

ホワイトハウス近くにはチャールズ3世の訪問を歓迎するため、230本を超える英国国旗を掲揚した。問題はこの過程でオーストラリア国旗15本が英国国旗とともに掲げられた点である。米当局者は、オーストラリア国旗を後になって英国国旗に交換したと述べた。

チャールズ3世は27日から30日まで米国を国賓訪問する予定である。英国政府の助言とドナルド・トランプ米国大統領の招請による訪問で、米国独立250周年を迎え、両国の歴史と現代的関係を記念する場を設けたものだというのがバッキンガム宮殿の説明である。

チャールズ3世が米国を国賓訪問するのは今回が初めてである。ただし英国国内では国王の米国訪問が適切ではないとの指摘が出ている。トランプ政権がデンマーク領グリーンランドの併合野心を示したことに続き、イラン戦争を長期戦に引き延ばすなど、外交的に不穏な気流が形成されたためである。このような状況であえて米国を訪問すべきだったのかという批判の声が出た格好だ。

チャールズ3世は英国を含め、オーストラリア・カナダ・ニュージーランドなど英連邦14カ国で国王または国家元首として認められている。ただし主に象徴的な役割を担うにとどまり、各国の実際の国政運営には関与しない。