米国とイランの間で中立を追求してきたイラクに対し、米国がイランとの関係断絶を迫っている。イラク国内の親イラン民兵組織が今回の戦争でイランを支援しており、イラクに対し双方のどちらかに明確に与するよう迫る意図とみられる。
21日（現地時間）、ニューヨーク・タイムズ（NYT）は「イラク政府は二つのパートナー国家が戦争を繰り広げている状況で、どちらか一方を選ぶよう米国からの圧力をますます受けている」とし、「米国はイラクに対しイランとの関係を断ち、最近米国の利益を狙った攻撃の背後と指摘されたイラン連携のイラク民兵を統制するよう求めている」と報じた。
トミー・フィゴット米国務省副報道官は声明で「米国は自国の利益に対する攻撃を容認しない。イラク政府がイラク国内のイラン連携民兵を解体するためのあらゆる措置を直ちに講じることを期待する」と明らかにした。
こうした圧力は親イラン民兵の活動拡大に伴うものとみられる。イランとの戦争勃発以降、バグダッドの米国大使館と米軍基地、イラク北部の米軍基地近くで米軍防空システムが配備された空港などが相次いで攻撃を受け、親イラン民兵はこのうち一部の攻撃は自分たちの犯行だと主張した。
8日には親イランのイラク民兵がバグダッド国際空港近郊で外交代表団を狙い、複数回にわたりドローン攻撃を仕掛けた。これを受けて翌日、クリストファー・ランドー米国務副長官はニザル・キルッラ駐米イラク大使を呼び出し、民兵の攻撃を強く糾弾した。
米国の対イラク圧力は次第に可視化している。匿名のイラク当局者2人によると、米国はイラクの治安機関との協力および資金支援を停止したという。治安協力の停止には、イスラム国のような組織に対する共同対テロ作戦の中断はもちろん、イラク軍に対する訓練およびその他支援の中断が含まれるとされる。
さらにバグダッド駐在の米国大使館は20日、ソーシャルメディア（SNS）を通じ、イラク国内の親イラン民兵が米国市民とその他の米国関連目標を狙った攻撃を計画していると警告し、米国市民に対してイラク渡航を控えるよう改めて勧告した。大使館はすべての領事サービスも停止した。
イラクは与党勢力の性向に応じて、米国またはイランのいずれかにより接近する外交路線を示してきた。現在の次期首相としては、院内シーア派陣営が連合したシーア派調整協議体が今年1月に推したヌーリ・アルマリキ前首相が有力だ。アルマリキは2006年の執権当時は親米的だったが、2011年に米軍がイラクから撤収した後は親イランに転じた。
NYTによると、イラクはイランと同様にシーア派ムスリムが多数を占める中東の数少ないアラブ国家の一つであり、最近はイランに近いシーア派政党がイラク政府内で最も強力な勢力として台頭している。また、2003年の米国によるイラク侵攻後に米軍を攻撃するために結成された民兵のうち、一部の強硬派団体は国家統制を離れ、イランと緊密な関係を維持している。
米国の圧力に対してイラク内部でも懸念の声が出ている。匿名のイラク国防省関係者は、米国の支援が停止されれば、イラク空軍のロジスティクス支援はもちろん、訓練プログラムにも影響が及ぶと述べた。
しかしイラク政府が米国の要求どおり親イラン民兵を統制するのは容易ではないとの見方が支配的だ。イラクでは慣行として首相はシーア派、国会議長はスンニ派、大統領はクルド人が務める権力構造を維持しており、シーア派の政治勢力がイランと緊密に絡み合っているためだ。
中東拠点の地政学的リスク助言会社ジオポル・ラブスの設立者であるラムジ・マルディニは「イラクという国家自体の境界はあいまいだ」とし、「この場合、米国の強圧はイラク政府が統一され自律的な主体として行動できるという誤った前提に基づいている」と評価した。