イランのホルムズ海峡封鎖と米国の「逆封鎖」により海峡が再び閉ざされ、中国のエネルギー輸入構造が揺らいでいると現地メディアが伝えた。湾岸地域とつながる海上輸送路が遮断され輸入が急減すると、中国は東南アジアなどへ供給網を多角化し、国内の原油生産を拡大して構造的な対応に乗り出した。
21日国際エネルギー機関（IEA）によると、4月初め時点のホルムズ海峡の原油物流量は、戦争前の1日2000万バレルから380万バレル水準へと急減した。ホルムズ海峡は世界の原油、液化天然ガス（LNG）取引の約20%を占めるが、海峡が再封鎖され、現在は数百隻の油槽船と船舶が足止めされている状態だ。
これにより世界最大のエネルギー輸入国であり湾岸地域への依存度が高い中国でも輸入が急減した。中国の経済メディアである財新が税関総署の資料を引用して報じたところでは、中国の3月のLNG輸入は計395万トンで前年同期比19.2%の急減となった。とりわけカタール産が42.8%急減した。豪州産は26.4%減少し、ロシア産は43.8%増加したが、減少分を相殺するには力不足だった。
原油の場合、同期間に湾岸6カ国（サウジアラビア・イラク・アラブ首長国連邦・オマーン・クウェート・カタール）から計1億2260万バレルを輸入したが、これは前年同期比25%減の水準だ。とくにサウジ（−30.7%）、イラク（−46%）、クウェート（−52.3%）、カタール（−64.5%）など主要供給国で大幅に減少した。
湾岸依存の輸入は急減したが、全体の輸入は3億6200万バレルで前年同期比2%減にとどまった。中国が東南アジアなどの代替供給網を確保した影響とみられる。税関総署によると、3月のインドネシア産原油の輸入は4058万バレルで前年比100倍以上に急増し、主要供給国に浮上した。ロシア産原油の輸入は7452万バレルで13.3%増加した。オマーン産原油の輸入も前年同期比44%増えたが、これはオマーンの輸出ターミナルがホルムズ海峡の外側に位置する影響によるものと分析される。
先に王昌林国家発展改革委員会副主任は17日の記者会見で、エネルギー安全保障の強化に向け輸入先を継続的に多角化すると明らかにした。同時に王副主任はエネルギー備蓄量を拡大する意向も示した。ロイター通信によると、中国の原油備蓄量は世界最大水準の少なくとも12億バレルと推定される。
中国政府は長期的に国内の原油生産を拡大し、地政学的危機局面でも耐えられる構造を構築する方針だ。ロイター通信によると、中国の原油生産は昨年1日430万バレルで過去最高を記録した。今年に入っても増加傾向が続き、3月には原油輸入が前年に比べ減少したにもかかわらず、日量444万バレルとなり、月間ベースで過去最高を更新した。