米国内で最大の競争相手である中国に対する認識が大きく改善したという調査結果が出た。これはドナルド・トランプ米国大統領に対する信頼度低下と、若年層を中心に広がった「チャイナ・マクシング（China maxxing）」トレンドの影響とみられる。
15日（現地時間）ピュー・リサーチセンターによると、今年3月に米国の成人1万2000人を対象に実施したアンケートで、回答者の27%が中国に対して肯定的な見解を持っていることがわかった。これは前年（21%）比で6ポイント上昇した数値であり、コロナ19時期である2023年（14%）と比べると倍近くに増加した水準である。
ローラ・シルバー・ピュー・リサーチセンター副所長は「民主党支持者と若い成人層を中心に中国を敵対的に見る割合が昨年より減少する傾向が見られている」と説明した。実際、今回の調査で50歳未満の有権者の34%は中国に対して好意的な態度を示した一方、50歳以上ではその割合が19%にとどまった。
CNNはソーシャルメディア（SNS）で若年層を中心に広がった「チャイナ・マクシング」トレンドが対中好感度の上昇に影響を及ぼしたと分析した。「チャイナ・マクシング」は中国（China）と、何かに没入したり極大化するという意味のインターネット俗語「Maxxing」を組み合わせた造語で、米国人などがファッションの嗜好やライフスタイルなど自らのアイデンティティを中国風に表現する現象を指す。
このトレンドは左派的傾向の人気ストリーマー、ハサン・ピカーが中国旅行を生中継しながら本格的に拡散した。ハサン・ピカーは中国の地下鉄システム、高層ビル、市民との街頭インタビューなどを映像で紹介し、当該コンテンツはSNSで大きな人気を集め、「チャイナ・マクシング」流行へとつながった。
中国のSNSであるTikTokでは「チャイナ・マクシング」のハッシュタグとともに、米国Z世代の女性が中国の伝統衣装であるチーパオを着て踊ったり中国の伝統茶を飲む映像を容易に見つけることができる。中国玩具企業ポップマートの代表キャラクター「ラブーブー」人形が人気を博したことも、このトレンド拡散に影響を及ぼした要因とされる。
チャイナ・マクシングは中国文化への呼応を超えて、米国に対する批判へとつながる場合もある。先にニューヨーク・ポストは「中国文化を称賛する一部のインフルエンサーが、むしろ米国を積極的に貶めている」とし、「彼らは審美眼や道徳的価値観、政治的傾向に至るまで、別の超大国の側へ移動している」と報じた。
一部ではドナルド・トランプ政権への反発心が「チャイナ・マクシング」流行の背景だとの分析も出ている。実際、昨年トランプ政権が安全保障を理由にTikTok禁止を推進すると、一部の利用者が中国版インスタグラムであるシャオホンシュへ移動する現象がみられたことがある。
今回のピュー・リサーチの調査でも対中好感度が増えた一方、トランプ大統領の対中政策に対する信頼度は39%で、昨年8月の調査（45%）より6ポイント下落した。CNNは「今回の調査結果は、習近平に対する否定的認識がやや緩和された一方で、トランプのリーダーシップへの懐疑論は強まったことを示す」と分析した。