中東戦争の余波でアラブ首長国連邦（UAE）ドバイの観光産業が事実上まひし、都市経済を支えてきた外国人労働者が生計に直撃弾を受けている。
世界の億万長者の憩いの地として名声を保ってきたドバイの状況は急速に悪化している。5つ星ホテルやショッピングモール、ビーチバーなど主要観光施設は閑散とした雰囲気が続いており、フリーズ・アブダビなど主要国際イベントも開催を確約できないとの予測が出ている。かつてドローン攻撃を受け火災が発生したドバイ国際空港の人の流れも目に見えて減ったとの見方がある。
フィナンシャル・タイムズ（FT）によると、年間1億人以上が訪れる「ドバイ・モール」の来訪者数は戦争勃発後の3週間で急減した。このショッピングセンターには1200店舗以上が入居しているが、看板店のブルーミングデールズでは前月同期比で来訪者数が45%減ったと集計された。近隣ショッピングセンター「モール・オブ・ジ・エミレーツ」内のハーヴェイ・ニコルズ店舗の来訪者数は57%急減し、半数以上の人出が途絶えたことが示された。
UAEの国内総生産（GDP）の15%を占める観光業が衰退し、被害はそのまま外国人労働者に転嫁されている。国際労働機関（ILO）によると、UAEに居住する外国人労働者は約870万人規模で、全人口の80%以上に当たる。こうした人々の大半は本国へ継続的に給与を送金しており、戦争による所得減が家族全体の生計危機につながっているとの指摘だ。
企業はコスト削減のためリストラに動いている。ドバイのホテル・外食業採用代行会社リミットレスのマンディ・コーエンバーグ代表は「現在の観光産業は事実上止まっている」と述べ、「解雇が発生しており、多くの企業がコスト削減のため賃金を引き下げている」と語った。一部ホテルは休職中の従業員を他の職務に転換しているが、全体的な雇用縮小を食い止めるには力不足との評価だ。
賃金の遅配・削減が広がり、すでに生計困難に陥った労働者も少なくない。フィリピン出身の販売員はニューヨーク・タイムズ（NYT）のインタビューで、戦争直後に1カ月間の無給休職に処され、休職が6月1日まで延長されたと伝えた。スリランカ出身の建設労働者ムハンマド・ファイサルは「残業がなくなり収入が大きく減った」と述べ、「レンズ豆と米だけを食べて耐えねばならない状況だ」と説明した。
先月、国際人権団体ヒューマン・ライツ・ウォッチは報告書で、湾岸地域の移住労働者が戦争で生命と雇用安定のあらゆる面で脅かされていると指摘した経緯がある。ヒューマン・ライツ・ウォッチのマイケル・ペイジ中東・北アフリカ担当副局長は「今回の紛争は移住労働者に新たな危険をもたらし、労働権保護の空白を露呈させた」と述べ、「企業は景気後退期に戦争の負担を労働者に転嫁してはならない」と指摘した。
一方、米国とイランが7日から2週間の休戦に入って終戦の可能性が浮上したが、協議が決裂し中東一帯は再び緊張が高まっている。今月初め、アブドゥッラー・ビン・トゥクUAE経済観光部長官は観光部門向けの総合的支援策の発表を予告し、10億ディルハム（約4017億ウォン）規模の企業支援パッケージを通じて観光税など政府手数料の納付を3カ月間猶予するなど事態の沈静化に動いたが、戦争が長期化すれば回復は容易でないとの観測が出ている。