台湾第1野党の国民党であるチョン・リーユエン主席が7日から12日まで中国を訪問する。国民党主席の訪中は2016年以降10年ぶりであり、米中首脳会談をおよそ1カ月後に控えた敏感な時期に行われる点で、両岸（中国と台湾）関係だけでなく米中構図にも少なからぬ波紋を及ぼす見通しだ。
7日付の台湾・聯合報によると、チョン主席はこの日、訪中の途に就く。午後に上海に到着した後、8日に台湾の国父である孫文が埋葬された南京中山陵を参拝する。その後9日午後に北京へ移動する予定だ。訪中には国民党のチャン・ロンゴン、シャオ・シューチェン副主席とチャン・ヤーピン大陸事務部主任、リエン・ションウ青年業務担当が同行する。
◇ 国共会談の立役者が同行…習との会談は実現するか
同行者のうちチャン・ロンゴンは2005年の国共会談（台湾国民党と中国共産党の指導者会談）を実現させた立役者の一人であり、リエン・ションウは当時の国共会談に出席したリエン・チャン当時の国民党主席の息子だ。今回の訪問が単なる交流拡大を超え、過去の国共協力の延長線となるとの見方が出る理由である。
中国側の招請発表の形式も異例だった。中国は国務院台湾事務弁公室の報道官ではなく、党中央台湾事務弁公室の主任を通じて招請事実を発表し、従来より格を上げた。香港の星島日報など中華圏メディアはこれについて、中国がチョン主席の訪問を重大視していることを示すものと解釈した。チョン主席も就任160日余りで訪中に踏み切り、スピード感を示している。
チョン主席訪中の核心は習主席との会談の有無だ。会談が実現すれば、習主席が国民党主席と会うのは10年ぶりとなる。両岸関係が安定的だった2015年（国民党政権）にチュー・リールン当時の主席が習主席と会い、民進党政権後の2016年10月にはホン・シューチュー当時の主席が野党代表として中国を訪れた。チョン主席は1日、習主席との会談を「回避できない歴史的任務」と言及し、会談の必要性を強調した。
◇ 米中首脳会談を前に『台湾カード』が浮上
今回の訪中は米中関係とも絡む。中国はドナルド・トランプ米国大統領の5月中旬の訪中を前にチョン主席を招請し、これを通じて台湾問題に対する立場を再確認し、外交的主導権の確保を狙っていると解釈される。
とりわけ台湾を巡る軍事・安保イシューは米中対立の核心変数だ。米国の対台湾武器売却は両国間の主要争点であり、5月の首脳会談でも核心議題として扱われる可能性が高い。ニューヨーク・タイムズ（NYT）によると、トランプ政権は2月に約130億ドル（約19兆5741億ウォン）規模の対台湾武器売却を推進したが、中国の反発を考慮してこれを発表しなかった。ロイター通信と香港の明報などは、トランプ大統領が訪中後に大規模な武器売却を承認する可能性が高いと報じた。武器売却の可否だけでなく、発表の時点まで交渉カードとして活用されているとの分析だ。
台湾内部では、親中傾向の国民党が米国産武器購入計画を含む民進党の特別国防予算条例の通過を阻み、軍事・安保路線で民進党と対立している。国民党は反中傾向の頼清徳総統の弾劾手続きにも着手し、政治的圧力の度合いを強めている。しかし実質的な罷免というより攻勢の色彩が濃く、実際の罷免に至る可能性は小さい。
こうした中でチョン主席は訪中を巡る「親中・反米」フレームに一線を画している。チョン主席は4日の米国NBCのインタビューで「中国大陸との関係増進が米国との関係を毀損することにはならない。それはゼロサムでも二者択一でもない」と述べた。続けて「人々は台湾が『ウクライナの次』になることを望まない」とし、戦争回避のための緊張緩和の必要性を強調した。
頼総統はチョン主席の対中宥和路線に警戒感を示した。頼総統は5日、「ある人は権威主義勢力と握手・交流し、妥協して主権を放棄すれば平和を得られると考える」としつつ、「しかし真の平和は権威主義に頭を下げたり妥協したりして得られるものではないことを歴史は我々に教えている」と述べた。