中東の戦争で国際原油価格が急騰し、グローバルなエネルギー政策が構造的転換局面に入ったとの分析が出ている。先に脱原発を宣言した世界の主要国は、再び原子力発電に目を向ける雰囲気だ。
6日（現地時間）の米ニューヨーク・タイムズ（NYT）によると、米国・イスラエルとイラン間の戦争で、世界が液化天然ガス（LNG）供給難に苦しんでいる。発電の中核燃料であるLNGの主要供給源である中東が滞るなか、相対的に安定した電力供給が可能な原発が再び浮上する様相だ。
先に各国は2011年の日本・福島原発事故を契機に、迅速に脱原発政策を推進した。台湾とイタリアは原発の縮小または中断を決定し、ドイツは総発電の約4分の1を占めていた原発体制を段階的に廃止した。しかし戦争で史上初のエネルギー難が引き起こされ、これらの国は苦肉の策として原発回帰を検討しているという。
台湾は政策転換を試みる代表的な事例だ。昨年最後の原子炉を閉鎖した台湾は、最近エネルギー需給の不安が深まるや立場を急転換した。頼清徳台湾総統は「グオシェン原発と馬鞍山原発再稼働のための承認手続きに着手した」と発表した。国営電力会社の台電（タイパワー）は27日に馬鞍山原発の再稼働計画を原子力安全委員会に提出しており、コン・ミンシン経済部長官は「早ければ2028年に再稼働が実現する」と発表したことがある。
近隣の日本では、老朽原発の運転期間を延長して活用度を高める方策を推進中だ。日本政府はエネルギー種別の電源構成における原発比率を2024年の8.5%から2030年に20〜22%へ引き上げる方針で、日本全国で稼働可能な原子炉33基のうち10基が再稼働し、3基が追加建設中とされる。
脱原発を撤回する、いわゆる『脱・脱原発』の動きは欧州でも感知されている。世界初の脱原発国家とされるイタリアは1986年のウクライナ・チェルノブイリ原発事故で脱原発を決定したが、2024年にこの決定を覆し、来年から原発再稼働の準備を進めている。以前からイタリアの電気料金は韓国比3.3倍、中国比5.5倍と高く、家計を圧迫する要因と指摘されてきたが、戦争で政策転換の必要性が一段と強まったとみられる。
ベルギーも昨年、議会の議決で脱原発撤回を公式化したほか、スウェーデンは原発の増設を、まだ原発のないポーランドは新規建設を進めているとされる。21日にはスイスで新規原発建設の禁止措置を解除する法案が上院を通過した。
専門家は、中東の戦争を機に原発に対する政治的支持層が一段と強固になり得ると展望する。
コンサルティング企業ウッド・マッケンジーのエネルギー部門研究員であるデービッド・ブラウンは「長期的な供給混乱と電力価格の上昇が生じ、『新たな次元』の原発支持が形成されるだろう」と述べ、「政府が新たな発電設備に必要な資金を調達できる能力を備えているか注目すべきだ」と説明した。