米国トランプ政権がイランと戦争を行う重大な安保危機の最中、最高位級の軍将星を相次いで交代させる異例の人事を断行した。
「戦時には指揮の連続性を維持する」という伝統的軍事慣例を破った動きだ。ドナルド・トランプ大統領が追求する国防哲学を実現し、軍の体質を改善するための強力な刷新作業の一環と専門家は解釈した。危機状況であるほど国防総省とホワイトハウスが有機的に政策上の歩調を合わせられる指揮体制を確立すべきだという政権の判断が働いたという分析も出た。
2月28日に始まったイラン戦争が開戦6週目に入る中、5日（現地時間）時点でピート・ヘグセス国防長官は開戦後、ランディ・ジョージ陸軍参謀総長をはじめ、デービッド・ホドニー訓練司令官、ウィリアム・グリーン陸軍軍宗監など最高位級将星3人を解任した.
2日に更迭されたジョージ総長はイラクやアフガニスタンなど主要紛争地域で豊富な実戦経験を積んだ野戦型ベテラン指揮官である。2023年に任命された同人は規定任期が1年以上残っていたにもかかわらず軍服を脱ぐことになった。ジョージ総長は退任メールで「われわれ（米国）の兵士は真に世界最高だ」とし「彼らは苛烈な訓練を受け、勇敢で卓越した人格を備えた指導者を持つに値する」と述べた。
米国防総省は今回の指揮部更迭措置について、具体的かつ明確な解任理由を公式には明らかにしなかった。ただし現地メディアは作戦不振に対する問責ではないという分析に重きを置いた。代わりに軍の方向性や人事システム改編をめぐって軍と政権の間で政策的な意見の相違が拡大したと評価した。
米国保守陣営の一部では、過去の特定政権期に米軍内部組織が過度に政治化されたとみている。特に、いわゆるウォーク（Woke・覚醒した）文化とDEI（多様性・衡平性・包摂性）政策が無分別に結合し、敵を完全に圧倒する殺傷力（Lethality）と実戦戦闘即応態勢が深刻に毀損されたと一貫して主張してきた。ピート・ヘグセス国防長官も就任以降、軍内の過度なDEI政策を撤廃し「戦闘力中心」に軍の体質を改善する意志を数次にわたり明らかにした。
複数の現地メディア報道によれば、ヘグセス長官は最近、黒人と女性将校が多数含まれた将星昇進者名簿の最終承認を拒否した。最終権限者が承認を差し戻したことで、人種と性別を考慮した軍人事は全面再検討となった。この過程で軍を総括するジョージ総長は、ヘグセス長官と深刻な政策的異見を生じさせたとされる。
ロイターなどは、ジョージ総長が既存の人事システムを経て上がってきた昇進審査結果を擁護し、軍組織の独立性を維持するためヘグセス長官に正式面談を要請したが、拒否され直ちに解任されたと伝えた。個別将星の作戦遂行能力や専攻に対する断片的評価を超え、軍全体の人事システムと組織哲学を現政権の国政基調に完全一致させるという政治的意志が反映されたとみられる。トランプ政権が外部の敵を制圧する物理的戦争と同様に、軍内部の刷新と紀綱確立を喫緊かつ重大な国政課題と認識していることを示す一節である。
政治専門メディアのアクシオスは、昨年のトランプ2期政権発足後、1年余りの期間に強制退役措置となるか、事実上軍の指揮系統から追われた高位級将星と提督は13人に達したと伝えた。このなかには米軍最高序列の軍職である統合参謀本部議長を務めたチャールズ・CQ・ブラウン前議長と、米海軍史上初の女性海軍参謀総長かつ初の女性統合参謀本部構成員であったリサ・フランケティ前海軍参謀総長も含まれた。
彼らが去った軍首脳部の空白は、現政権の作戦・組織運営の方向とより緊密に呼吸を合わせる人物で再編された。ジョージ総長の後任を務めるクリストファー・ラニーブ将軍は、ヘグセス長官の上級軍事顧問を務めた最側近とされる。同時に、第82空挺師団長や在韓米第8軍司令官兼韓米連合司参謀長などを歴任した野戦・連合作戦型の指揮官でもある。
最近の対イラン軍事対応がホワイトハウス、国防総省、統合参謀本部首脳部を軸に迅速に執行されている点を踏まえ、戦時指揮体制をより短く、強固に束ねようとする性格と読める。今回のイラン国内における米軍乗員救出作戦も、ヘグセス長官とダン・ケイン統合参謀本部議長がトランプ大統領の面前で直接状況を掌握したとされる。
専門家は、軍指揮部の連鎖退陣事態の後、イラン戦争で米軍がどのような作戦遂行能力を示すかが大衆的信頼度を測る重要な試金石になる見通しだと述べた。戦時の指揮部交代は米軍の長い軍事的伝統と歴史的慣例に照らしても破格の措置と評価される。軍組織の中枢人事をめぐる懸念は不信へとそのまま転移する様相である。保守性向のロナルド・レーガン研究所が今年発表した世論調査指標によれば、米軍に対する大衆の強固だった信頼度は2018年の70%台から今年は49%まで急落した。研究所は「国家安全保障組織に対する社会的不安感が高まっている兆候だ」と評価した。
ジム・マティス前国防長官は最近の声明で「軍事的専門性より政権基調に対する無批判的忠誠度が昇進で最優先基準として作用すれば、優れた知的力量を備えたエリート人材が次第に軍務を忌避するようになる」と指摘した。さらに「結果的に米軍の長期的な質的低下と根本的な安全保障の空白に直結し得る」と付け加えた。