ドナルド・トランプ米国大統領が2期行政府発足から1年余りで、自身が最も力を入れてきた二つの核心部処の首長を相次いで交代した。国土安全保障省を率いていたクリスティ・ノーム長官は先月5日に職を退いた。続いて法務省を率いていたパム・ボンディ長官が2日（現地時間）更迭された。両者はいずれも大規模な移民取り締まりとトランプ式の国政運営の最前線に立っていた核心人物だ。すなわちトランプが最も力を入れた部処の首長であっても、成果・論争・政治的負担が重なればいつでも交代し得るという意味である。
トランプ大統領は2日、ボンディ長官を解任し、その座にトランプ個人の刑事弁護士出身であるトッド・ブランチを司法長官代行として起用した。法務省は、トランプ大統領の政敵を狙った全方位的な捜査とともに、行政府に向けられた外部勢力発の各種法的挑戦を防御する強固な法的盾の役割を担う機関である。
失脚したボンディ前長官は昨年2月から法務省の首長を務めた。ボンディ前長官は在任中、独立性を損なうとの批判を甘受しながら大規模な人事整備と政敵狙いの捜査で法務省を揺さぶった。しかしジェフリー・エプスタイン関連文書の公開は「暴露」だとした予告とは異なり実入りなく終わり、与野党双方の反発を招いた。ボンディ前長官本人は下院監督委員会の召喚圧力まで受けた。
トランプが期待していたジェームズ・コミー前FBI長官、レティシア・ジェームズ・ニューヨーク州検事総長らを狙った事件も、裁判所で手続き上の問題により相次いでブレーキがかかった。結果としてボンディ前長官は法務省をかき回したが、司法を説得することはできなかった。ロイターは「その後爆風が民主党だけでなくトランプ友好陣営内部の反発にまで拡散した」として、ボンディ前長官を政治的失敗だと指摘した。
ノーム前長官は実務的な無能さが結局足かせとなった。国土安全保障省は数百万人に達する大規模な不法滞在者の強制送還と国境の壁建設を総括する核心実行本部の役割を担う。ノーム前長官は移民強硬路線を無理に押し通す過程で、意思決定権限を長官室に過度に集中させたとの批判を受けた。このため予算執行と災害対応の実務が遅延する副作用が生じた。ミネアポリスの連邦要員銃撃死亡事件の波紋と、予算2億2,000万ドル（約3,300億ウォン）を投じて放映した国境取り締まり広告契約も莫大な政治的コストを発生させた。
新たに部処を率いることになった新任の首長らは、前任者と明確に差別化された歩みを見せる見通しだ。ノーム前長官の後任に指名されたマーリンは、国土安全保障省長官に就任するやいなや、前任者が作っておいた複雑な長官直接承認規定を全面廃止した。ロイターは専門家を引用し、この動きは既存のトランプ行政府の移民政策路線をそのまま維持しつつ、より実務的かつ効率的に政策を執行する強い意思を示すものだと評価した。
2日、ボンディ前長官の解任と同時に後任に指名されたブランチ代行は、トランプ大統領個人の刑事事件を専担して弁護してきた最側近の法的代理人出身だ。英ガーディアンは、ブランチ代行の起用をめぐり、トランプ大統領が法務省内部の掌握力を一段と緻密に高めようとする戦略的布石だと分析した。盲目的な忠誠心だけを叫ぶ人物よりも、実質的に部処を統制し短期間で確実な成果を証明できる管理者型の人物で権力中枢を再び埋めているとの評価だ。
このように核心側近であっても政治的負担が大きくなったり成果が不振のときに即時に交代する方式は、トランプ大統領が過去に企業を経営した際に示した極端な実績主義と一致する。トランプ大統領は過去に巨大不動産企業を運営し、人気テレビ番組「アプレンティス」の司会者として登場して目標値に未達の役員や出演者に「お前はクビだ！（You're fired!）」と怒る姿で大衆に名前を知らしめた。
トランプ大統領はこのような企業型の人事管理手法を米国行政府の最上位権力機関にそのまま移植した。長官であっても大統領の要求を満たせなければ、株主利益を実現できなかった経営者のように扱われ、いつでも荷物をまとめなければならない。人事管理専門家のジョン・サリバン博士は「トランプ式経営スタイルは、あらゆる利害関係者に即時かつ重要な結果を約束することに絶対的な重点を置く」と述べ、「組織構成員は必ず結果を出さねばならず、そうできない場合は迅速に組織から放出される」と評価した。
トランプ式の人事の寒風は二人の長官更迭で止まらず、内閣全体へ広がる可能性が極めて大きい。ワシントン政界では次の交代の標的としてピート・ヘグセス国防長官を注意深く注視している。トランプ大統領は最近、ヘグセス長官に対し、イランと展開している全面的な軍事作戦に関する重い責任を強く問う雰囲気だ。
トランプ大統領は先月23日、テネシー州メンフィスで開かれた空軍州兵の行事で「ヘグセス長官がイランとの戦争を最初に主張した人物だ」と言及した。このため、短期間で確実な軍事的優位を確保し、イラン政権を完全に屈服させる目に見える結果を出せなければ、ヘグセス長官もまた前の二人のように更迭される可能性があるとの観測が出ている。