米国防総省がイランとの戦争の長期化で核心弾薬が急速に消耗し、ウクライナに供給予定だった武器を中東に転用する案を検討中だという報道が出た。
26日（現地時間）、ワシントン・ポスト（WP）は複数の関係者を引用し、米国防総省がウクライナ支援用の武器の一部を中東に回す案を内部で協議していると伝えた。ただし最終決定はまだ下されていないとされる。
最近イランとの戦争が4週目に入る中で弾薬在庫の負担が増し、米国がこのような方策を検討しているとみられる。英紙テレグラフによれば、米軍は戦争初期の16日間で1万1000発以上の弾薬を使用し、この過程でサード（THAAD・高高度ミサイル防衛システム）、精密打撃ミサイルのプリズム（PrSM）などの核心戦力在庫が急速に消耗したとされる。費用面では260億ドル（約39兆ウォン）に達する物量である。
転用対象の武器としてはサードをはじめ防空迎撃ミサイルが挙がっている。イランのドローンおよび弾道ミサイル攻撃に対する防御力を強化するため最も必要な武器であるためで、実際に米軍は最近、欧州や東アジアなどに配備されていた防空ミサイルを中東担当の中央軍（CENTCOM）に再配備したと伝えられている。
問題は、NATO（北大西洋条約機構）が主導した「ウクライナ優先要件リスト（PURL）」を通じて確保された武器物量が転用され得る点である。PURLは欧州各国が費用を負担して米国製武器をキーウに供給するプログラムで、ウクライナのパトリオット部隊向けミサイル約75％と防空弾薬の大半がこのプログラムを通じてウクライナに供給されたとされる。
ドナルド・トランプ米国大統領は暗黙的に転用の可能性を認めている。トランプ大統領は武器転用に関する直接的な言及を避けつつも「われわれは常にそうしている」と応じ、米国防総省は最近、PURLプログラムで調達された資金のうち約7億5000万ドル（約1兆1303億ウォン）を自軍の軍需在庫補充に用いる案を議会に通知したことが判明した。
こうした流れに欧州内では不安感が高まっている。マルク・ルッテNATO事務総長は「現在まで武器供給は継続している」と強調したが、一部の欧州外交官は今後の供給に支障が生じる可能性を提起した。一部では今後のウクライナ支援パッケージから防空能力が除外される可能性も取り沙汰される。
ウクライナの官僚も危機感を示している。オルガ・ステファニシナ駐米ウクライナ大使は声明で「中東作戦初期に発生した供給支障は解決した」としつつも「ウクライナが相当な不確実性の時期に直面した」と認めた。ボロディミル・ゼレンスキー大統領も「中東の問題がトランプ大統領の今後の動きに影響を与える」とし、「ワシントンで微妙な立場の相違が感知される」と発言した。
一方、米国防総省は自前の弾薬生産拡大も推進している。先にスティーブ・ファインバーグ国防次官は直前1年間で米防衛産業基盤の強化と精密兵器の生産拡大を主要課題に設定し、戦争費用の充当と生産インフラ拡充のために議会に2000億ドル（約300兆ウォン）の追加予算を要請した経緯がある。
ただしこれは現実的に限界があるとの指摘が出ている。米国内の防衛産業界が人手不足や限定的な生産インフラなど構造的な制約に直面し、短期間で生産量を引き上げるのが難しく、中国がタングステンなどの核心鉱物のサプライチェーンを握っているため原材料の調達も遅延しているためだ。
英シンクタンクの王立統合軍事研究所（RUSI）は、米国が今回の戦争で使用したトマホーク・ミサイル約535発を再確保するだけでも最低5年かかると試算した。