ドナルド・トランプ米国大統領が24日（現地時間）「イランが交渉に対する善意のしるしとして、途方もない価値を持つ贈り物をくれた」と明らかにした。前日、25日間続いた中東紛争を完全に終息させるための和平交渉が順調に進行中だと主張したのに続き、2日連続で示したイランに対する融和的な発言である。
しかしトランプ大統領は、表向きには融和ジェスチャーを示す一方で、水面下では中東地域に数千人規模に達する海兵隊など大規模な追加兵力を相次ぎ配置し、軍事的圧迫の強度をなかなか弱めていない。最強水準の武力示威と水面下の和平交渉を同時に併行することで、今後展開される政局で絶対に有利な位置を先取りし、イランを強力に締め付けようとする高度化した欺瞞戦略と解される。
24日トランプ大統領はホワイトハウスで取材陣と会い、「イランが交渉過程で莫大な金額に相当する非常に価値のある贈り物をくれた」と述べた。トランプ大統領はこの贈り物が正確に何なのか具体的な内容については言及しなかった。ただし「核ではなく石油・ガスに関連した、（ホルムズ）海峡の流れに関する事項だ」とし、「とてつもなく価値のある贈り物で、あなた方もその贈り物が何なのか間もなく分かるだろう」と語った。
さらに「イランが核兵器とウラン保有を放棄する条件に同意した」として、双方とも妥結を切実に望んでいると強調した。合意に最終的に至る場合、米国とイランがホルムズ海峡を共同で統制できるという構想もにじませた。続けて「米国は今回の戦争で勝利した」という勝利宣言も行った。
実際に葛藤の震源である海峡の現場では、武力封鎖がやや緩み、前向きな緊張緩和の兆しが感知されている。イランの現地通信社タスニムは、タイ国籍の船舶が24日午前にこの重要な海峡を何の制止もなく無事通過したと報じた。イランはこれまで米国とイスラエルが展開した全方位的な軍事攻勢に反発し、海峡を全面統制して自国と友好的な国家の船舶にのみ限定的に通行を許容してきた。
主要海外メディアは、今回の商船通過の許容がトランプ大統領が指摘した贈り物であり、イランが先に交渉意思を迂回的に示した融和措置だと分析した。イラン内部では今回の空爆による死者が1500人を超えた。主要国家インフラが相次いで破壊されるなど物的・人的被害が抑えがたく拡大している。これ以上の破局を防ぐため妥協点を探すべきだという穏健派の声が力を得る趨勢だ。
ただし全面戦争に拡大しかねない軍事的緊張感は依然として張り詰めている。トランプ大統領は楽観的な交渉見通しを示しながらも、ホルムズ海峡周辺に重武装した米海兵隊兵力と第82空挺師団兵力3000人を緊急移動させるなど、全方位の軍事力を相次いで補強した。
トランプ大統領は以前の在任時から、同盟国と敵対国の双方に圧迫と宥和を行き来する独自の外交を示してきた。先にトランプ大統領は、海峡を開放しなければイランの中核エネルギー施設を完全に破壊するというぞっとする最後通牒を突きつけた。その後、イラン側と高位級の対話が交わされた後になってようやく攻撃期限を5日延長した。現在イラン政府は公式には交渉の事実自体を全面否認している。しかし水面下ではエジプトとパキスタン、トゥルキエ（トルコ）の仲裁の下、米国特使スティーブ・ウィトコフとイラン外務長官アッバス・アラクチーが間接的に活発な対話を交わしている。
国際社会と中東の専門家は、トランプ政権が掲げた瀬戸際戦術と穏健策が結合した強温両面作戦がどのような波紋を生むか注視している。イスラエル軍事情報局の元イラン担当官ダニー・シトリノビッツはソーシャルメディアで「イランの中核エネルギーインフラを無理に攻撃すれば、直接的で重大な報復が連鎖的に誘発されることを米国首脳部が明確に理解したため、トランプが先に一歩引いたのだ」と伝えた。
米国外交問題評議会の上級研究員チャールズ・クプチャンは「米国政権は非現実的な体制転覆ではなく、徹底した統制と漸進的改革を追求する方向に戦略目標を引き下げてこそ、予期せぬ拡大と紛争統制力喪失のリスクを減らせる」として、外交的解法を促した。