中国の人工知能（AI）産業でトークンを基盤とした収益構造が急速に広がっている。特に直近3カ月間でトークン使用量が40％以上増加し、いわゆる「トークン経済」が本格的な成長段階に入ったとの分析である.
トークンはAIモデルがデータを処理する際に用いる最小単位を指す。一般的に1トークンは英単語1個に相当する。AIサービスの利用過程では入力と出力がこの単位に分割されて計算され、主要企業はトークン使用量を基準に料金を課す.
25日中国国家データ局によると、3月基準で中国の1日当たりトークン呼び出し量は140兆個を超えた。これは2025年末の100兆個からわずか3カ月で40％以上増加した数値である。2024年初に1000億個だったのと比べると2年で1000倍以上増加した計算だ。一部のAIモデル企業は先月20日間の売上高が2025年の年間売上高を上回った。トークンの産業的な重要度が高まると、中国政府は24日にトークンの公式訳語を「츠위안（词元）」として示した。
中国政府はトークンを単なる技術概念ではなく経済単位として規定している。中国経済メディアの財聯社によると、劉列鴻国家データ局局長は「トークンは技術供給と商業需要をつなぐ決済単位だ」と述べ、「トークンの呼び出し、分配、精算を中心に新たな価値体系が急速に形成されている」と語った。続けて「トークンは測定・価格設定・取引が可能という特性を持つ」とし、「AI産業が実際の収益につながる核心経路となる可能性がある」と明らかにした。実際にトークン使用量が増えるほどサービス利用が増加し、それが売上拡大へと直結する構造が形成されているという説明だ.
このような「トークン経済」の台頭は産業界でも感知されている。アリババは最近「アリババ・トークン・ハブ」事業部を正式に立ち上げた。この組織はトークンの生産、流通、活用を核心目標とする。呉泳銘最高経営責任者（CEO）が直接率いる。AI事業をモデル中心からトークン中心へ転換しようとする試みだ。米国のMeta（メタ）、OpenAIなど主要企業では、社員別のトークン使用量を管理し、業務の高度化と自動化のために社員へ「トークン予算」を福利厚生の形で支給する事例が現れている。財聯社は「データ供給が価値創出へつながる好循環構造が形成され始めた」と評価した.
第一財経によると、中国政府は政策面でもこれを下支えしている。トークン経済が急速に定着しつつあることから、AI産業の基盤となる高品質データをさらに増やすことに速度を上げている。▲データ資源の開発と流通を拡大し▲全国単一のデータ市場を構築し▲データの保有権・使用権・運営権を区分する財産権体系を整備することが骨子だ。高品質データの供給拡大にも拍車をかけている。2025年末基準で中国が構築した高品質データセットは10万件以上で、その規模は中国国家図書館のデジタル資源の310倍水準である。国家データ局は26部処とともに高品質データセット体系を拡大し、産業的に活用可能なデータセット供給を増やしていく計画だ.