米国トランプ政権が水面下でイラン指導部と秘密交渉を進めた事実が明らかになり、現在序列1位と2位の被殺以後に極度の混沌に陥ったイランを実質的に統治する背後の人物が誰なのかに世界の視線が集まっている。
イランは最高指導者だったアリ・ハーメネイが先月28日、米国とイスラエルの空爆発生当日に死亡した。その後、空位を埋めていたアリ・ラリジャニ最高国家安全保障会議（SNSC）事務総長も17日に排除された。泣きっ面に蜂のように、アリ・ハーメネイの息子で、後継の有力な次期最高指導者候補だったモジタバ・ハーメネイまでもが行方をくらました。現在モジタバについては死亡説から、ロシアなどで空爆による負傷を治療中だという説まで意見が分かれているが、いずれも確認されたものはない。
国を率いる最高指導者が相次いで消えた真空状態で、ドナルド・トランプ米大統領は23日（現地時間）突如としてイランと「ほぼすべての争点で合意した」として終戦の可能性を示唆した。その後、権力中枢が崩壊したイラン内部で対米交渉を主導するこの人物はいったい誰なのかという疑問が提起された。
24日（現地時間）ロイターとアクシオス、ポリティコなど主要メディアの報道を総合すると、トランプ政権から派遣された米交渉団はモハンマド・バーゲル・ガーリーバーフ国会議長と対話したとされる。政治専門メディアのポリティコは複数のホワイトハウス関係者を引用し「トランプ政権がガーリーバーフを潜在的パートナーかつ未来の指導者として検討している」と伝えた。
ただしイラン政府はこの日、公式チャネルを通じていかなる対話もなかったとして交渉の事実自体を強く否認した。ガーリーバーフ本人もソーシャルメディアで「米国と交渉したことはない」と線を引いた。しかしパキスタンやエジプトなど仲介に乗り出す近隣国にガーリーバーフがメッセージを伝えている事実が知られ、外交筋ではガーリーバーフを実際にトランプ大統領に相対するイラン側カウンターパートと仮定する見方に重みが乗っている。
米国が接触したとされるガーリーバーフは、イスラム革命防衛隊（IRGC）将軍出身で首都テヘラン市長を歴任した権力中枢の人物だ。ガーリーバーフは現在、隠遁に入ったモジタバの最側近とされる。モジタバは最高指導者の死亡直後、権力を速やかに継承しなければならない状況で治療のためイランを離れたという未確認の噂まで広がっている。モジタバがイラン権力の前面に登場しても、ただでさえ神政体制に不満が多かったイランの大衆が素直にモジタバに従うかどうか懸念が高まっている。
専門家は、この混乱の中でガーリーバーフが前面に出た背景をめぐって多様な解釈を示した。モジタバの代理人資格で単に米国との交渉に臨んだのか、あるいは国会議長として平素の実用主義的信念に基づきイランのため政治的決断を下したのかは明確でない。ただし専門家は、軍部と政界の双方を経たガーリーバーフが米国と意思疎通しつつ交渉を主導している事実から判断して、崩壊の瀬戸際にあるイラン最高指導部内で軍部出身の実用派が主導的な発言権を確保し、政局を主導中である意味と解釈した。無謀な全面戦よりも実を取る方が政権生存に絶対的に有利だという現実的判断が作用したとの分析だ。
ガーリーバーフ以外にも、依然としてイスラエルと米国の猛爆の中で生き残り、イラン政局を動かす大物級の人物が一部存在する。代表的人物がアッバス・アラーグチ外相だ。アラーグチは現在、国際社会でイランの公式立場を代弁する役割を自任している。対外チャネルを掌握し、表向きは強力な対米抗戦を叫びつつ、水面下では周辺国を通じた外交的解決策を模索する二重戦略を駆使している。
サイード・ジャリリ国家指導者運営会議委員は強硬保守派の中核だ。イラン安保関連の最高情報通であり、過去に西側諸国を相手に核交渉を主導した幕後の実力者である。ジャリリはイラン最高指導部の空白状態で、国内の治安戦略と核政策の方向性の鍵を握る人物と評価される。宗教界の長老であるアリレザ・アラフィ専門家会議副議長は、神政体制の理念的基盤を維持しつつ保守世論を宥和する中枢の役割を果たしている。
軍部の最前線ではアリレザ・タンシーリー革命防衛隊海軍司令官の地位が確固だ。タンシーリーは現在、グローバルなエネルギー市場の最大動脈であるホルムズ海峡封鎖作戦を総括指揮している。海峡で軍事的緊張が最高潮に達した状況で、米国とイスラエルの軍当局はタンシーリーの一挙手一投足を警戒している。
ロイターは、ハーメネイ死去後のイランが少数個人に権力を依存するよりも、多層的制度を備えた権力分立型の支配構造を構築したと分析した。米国が対話パートナーに指名したガーリーバーフのような人物も、単一の絶対権力者というより、イラン権力集団が内部調整を経て前面に立てた一時的な危機管理の代表者である可能性が極めて大きいと専門家は分析した。
このため米国が平和交渉が大詰め段階に入ったと自信を見せても、イラン内部で慢性的な派閥対立が再発すれば合意が崩れる危険は依然として残る。直前までイランを率いたラリジャニ事務総長は過去に穏健保守派を代表したが、苦労して米国との対話の糸口を開きながらも、強硬派の激しい反発に押されて合意に失敗した。その結果、17日にラリジャニは米国とイスラエルの空爆で息子、参謀、警護員とともに死亡した。
ジャリリとタンシーリーを先頭とする軍部および安保ラインの強硬派は依然として血の報復と決死抗戦を主張し、実力を誇示している。彼らは米国と妥協する行為をイスラム革命精神に対する重大な背信と規定する。確固たる指導者がイラン内の強硬派の不満を完全に制御できなければ、いつでも激しく反発する余地が多分にある。
アクシオスは専門家を引用し「米国の要求事項の受け入れ可否をめぐってイラン内で内部の見解の相違が表出する場合、交渉チャネルもともに崩れるだろう」とし「内部の支持基盤が脆弱な交渉代表が強硬派の抵抗に直面すれば、かえってより過激な対外軍事挑発へと転じる可能性がある」と述べた。