米国の大規模な経済封鎖で史上最悪水準の電力難に陥ったキューバが、米軍侵攻の可能性に備え本格的な軍事訓練に突入した。ドナルド・トランプ米大統領が「キューバを武力で接収できる」という趣旨の発言を相次いで放ち、体制転換の意思を示すと、キューバも主権擁護を掲げ際どい瀬戸際戦術で応酬する構図だ。かつて冷戦時代に宿敵だった両国が対話ではなく武力衝突という極端なシナリオを公然と取り上げ、カリブ海一帯をめぐる地政学的緊張感も高まっている。
22日（現地時間）ロイターとフォックスニュース、NBCなど主要メディアの報道を総合すると、カルロス・フェルナンデス・デ・コシオ外務次官はこの日、米NBCの時事番組「ミート・ザ・プレス」に出演し「わが軍は常に準備ができており、最近は軍事的侵略の可能性に備えて実動訓練を進めている」と明らかにした。
次官は「世界各地で起きていることを見ながらも何の備えもしないのは非常に素朴な考えだ」とし、「米国の軍事的行動という悲劇的状況が発生しないことを心から望むが、主権国家として自らを守る権利と必要性がある」と強調した。今回の発言は、トランプ大統領が最近一連の公開発言を通じて「キューバを接収する栄光にあずかることを期待する」と威嚇した直後に出た。
現在キューバはトランプ政権の強力な経済制裁で事実上の国家麻痺状態に陥っている。米国が主導した原油の海上封鎖の余波で全国的に電力網まで崩壊する、いわゆる「ブラックアウト」事態を経験している。一部地域で電力網は復旧したものの、依然として大多数の地域が電力難で食料生産ができず、そのため食糧や生活必需品まで底を突きつつある。
米国は最近、キューバを相手に電力難と経済危機を深刻化させ、いわゆるベネズエラ式の体制転換を狙っている。米政権はベネズエラのニコラス・マドゥロ政権を排除した直後、標的をキューバに切り替え高強度の経済圧迫を続けている。トランプ大統領は16日「私はキューバを占有する栄光を享受することになると信じる」と述べ、キューバに向かう資金と原油の供給路を遮断したと明らかにした。
キューバ共産党政権は今月初め、米国と事態解決に向け協議のテーブルに着いた。しかし米側が体制転換を基本条件として求めており、交渉は平行線をたどっている。キューバでは依然として共産党一党支配体制が盤石だ。マーク・ルビオ米国務長官は最近の会見で「キューバは深刻な窮地にあり、現指導部にはこれを解決する能力がない」「完全に新しい人物が政権を担わなければならない」と述べ、圧力の度合いを引き上げた。
キューバは体制転換の要求だけは決して応じられないという強硬な立場だ。デ・コシオ次官は「キューバ政府の性格と統治構造、人員構成は主権国家の固有権限だ」とし、「いかなる交渉の対象にもなり得ない」と線を引いた。多党制導入の意向を問う質問には、米国の政治体制を強い口調で批判して応酬した。
次官は「米国は莫大な資金力を基盤に大統領職と議会を掌握できる、たった2つの巨大政党しか存在しない不公正なシステムだ」とし、「米国政府も他国が憲法改正を強圧的に要求するなら決して応じないだろう」と一蹴した。ただし「両国が互いを尊重する基盤の上で意味のある対話を行う用意は開かれている」と付け加え、軍事的なエスカレーションには距離を置いた。
専門家は、強圧的な外部介入の試みがカリブ海全域に深刻な不安定を招く恐れがあると警告する。ウィリアム・レオグランデ米アメリカン大学教授は英ガーディアンのインタビューで「米国は現地の亡命者をなだめることに集中しているが、単に経済を干からびさせる方式では望む結果を得るのは難しい」と指摘した。
クリストファー・サバティーニ英王立国際問題研究所（RUSI）主席研究員も「キューバは中央集権化され、深く根を下ろした統治構造を持ち、急激な変化に強く抵抗する国家だ」とし、「米国の外部的圧迫だけで政治的転換を導き出せるという幻想は、深刻な混乱だけを生む危険が大きい」と述べた。