ドナルド・トランプ大統領がホルムズ海峡を封鎖したイランに向け、48時間以内に海峡を全面開放しなければイラン国内の電力発電所を焦土化すると警告した。米海軍を動員した油槽船の護送や周辺国との協力など間接的な圧迫を越え、イランの国家基幹施設を直接攻撃するという強硬な軍事的対応方針を示し、中東地域の緊張が一段と高まっている。
22日（現地時間）タイムズ・オブ・イスラエルなどによると、トランプ大統領は21日、自身のソーシャルメディア「トゥルース・ソーシャル」に「イランが何の脅威もないのにホルムズ海峡を完全に開放しない場合、正確に48時間が経過する時点から最大規模の発電所を皮切りにイラン全域の電力施設を攻撃して消滅させる」と述べた。
これは、イランが今月初めからホルムズ海峡を実質的に封鎖し、21日には核研究施設が密集するイスラエルのディモナ、アラドなど主要都市を狙ってミサイル攻撃を加えたことを受け、対応の強度を高めたとみられるためだ。国際原油価格は、世界の原油物流量の約20%が通過するホルムズ海峡が塞がれたことで12日基準で紛争発生前より40%急騰した。米国はこれまで世界経済に及ぼす波紋を考慮しイランのエネルギー関連施設への攻撃を自制してきたが、イランが民間商船を相次いで攻撃し海峡の統制権を主張すると、戦略を修正した様相だ。
エネルギー専門家は、トランプ大統領が石油施設ではなく電力発電所を精密攻撃の対象に指名した点に注目した。イランの原油生産施設を直接破壊すれば、国際原油価格が制御不能な水準まで急騰し米国経済にブーメランとなって戻る恐れがある。しかし送電網を攻撃すれば、イラン内部の戦争遂行能力と民心に打撃を与えつつ、原油市場の衝撃は相対的に管理可能な水準に維持できる。元ホワイトハウスのエネルギー顧問であるボブ・マクナリーはCTVのインタビューで「現在の状況はエネルギー政策で解決できる段階を越えた」とし「唯一軍事的解法だけが海峡を再び開く唯一の手段だ」と述べた。
イランも「抵抗の枢軸」と呼ばれる代理勢力を動員し長期戦を準備している。ラファエル・コーエン米ランド研究所上級研究員は「トランプ大統領は外交的妥協よりも力の優位による圧迫を好むが、イランがこれを体制生存への脅威とみなして全面的に反発する場合、中東全域が制御不能の戦場へと変わるリスクが大きい」と見通した。