欧州連合（EU）欧州議会内の中道路線の自由主義系会派「リニュー・ヨーロッパ」が、欧州と韓国、日本、カナダを一つに束ねる北大西洋条約機構（NATO・ナトー）型の貿易同盟の推進を正式に提案した。米国と中国が主導する経済の武器化戦略に対抗し、経済の中堅国同士で防護壁を築き、多国間の集団抑止体制を構築しようという構想である。
18日（現地時間）、リニュー・ヨーロッパは19日から開かれる欧州理事会（EU首脳会議）を前に公表した政策報告書で「特定の国家が不当な経済的圧迫を受けるときに共同で対抗する地経学的抑止協定（Geoeconomic Deterrence Pact）を韓国、日本、カナダと結ぼう」と訴えた。地経学（地経済学）とも呼ばれる地経学は、経済を武器として繰り広げられる国家間の勢力構図を分析する学問である。
この協定はナトー憲章5条の集団防衛条項に根拠を置く。国家安全保障の核心である抑止力の概念を、軍事領域から前線の貿易戦争が展開される経済領域へと大きく拡張した。協定を締結すれば、EU、韓国、日本、カナダは半導体や重要鉱物のように海外依存度が高い主要戦略産業分野のサプライチェーンを共同で管理する。
また、いずれかの加盟国が不当な関税や経済制裁を受ければ全加盟国が共同で報復に乗り出すというナトー型の集団防衛原則を、経済と貿易の分野に適用した。一国が攻撃的な関税賦課や経済的圧力を受ければ、残る国家が一団となって合同報復パッケージを稼働する方式である。世界貿易機関（WTO）を中心とする事後的な紛争解決方式から離れ、圧迫そのものを事前に食い止める抑止構造を構築しようという意味を込めた。
ヴァレリー・アイエール・リニュー・ヨーロッパ代表は「地政学的緊張の時期に新たな同盟の形式を推進する」と述べ、「一国家に向けられた不当な圧迫は、連帯した国家全体の強力な共同対応を招くというシグナルを大国に確実に示さなければならない」と語った。
このような大胆な提案が欧州で芽生えた背景には、トランプ米政権と中国指導部が振るう貿易圧力がある。両大国は関税、輸出管理、補助金、市場アクセス制限などを武器に、欧州の貿易相手国を締め付けている。
一方で韓国と日本、カナダの3カ国は、すでにEUと規範、先端産業、安全保障の側面で深い接点を維持している。カナダはEUと包括的経済貿易協定（CETA）を暫定発効中である。最近はデジタル貿易協定の交渉を正式に開始した。マーク・カーニー・カナダ首相は今年の世界経済フォーラム（WEF）で「失うものが多い国家が真の協力を通じて、より大きく強固な連帯を構築すべきだ」と訴えた。日本とEUは経済連携協定（EPA）、戦略的パートナーシップ協定（SPA）を相次いで発効し、協力を強化する趨勢にある。
韓国は2011年、いち早くEUとの自由貿易協定（FTA）を定着させた。最近はデジタル貿易協定（DTA）交渉を政治的に妥結し、EUと貿易政策面で歩調を合わせている。3カ国との協力は、完全に無から有を創造するのではなく、既に堅固に構築しておいた自由貿易パートナーシップの上に経済安全保障の防壁を一段と強化する現実的なアプローチに近い。
ただちに貿易同盟を実現するには現実的な障害が高いという懐疑的な見方が支配的である。貿易は国ごとの複雑な法体系や自国の政治地形、利害関係により強い制約を受ける。ナトーのように安全保障を担保に絶対的な集団防衛義務を強制することは難しい。
最大の障害は言うまでもなく対米関係だ。カナダは2025年時点で財の総輸出の71.7%を米国市場に依存する。日本と韓国もまた、安全保障と抑止力の中核を全面的に米国に委ねている。3カ国が中国の貿易報復のけん制には喜んで参加できても、トランプ政権が主導する米国発の関税政策に対抗する体制に容易に加わるには、支払うべき政治的・経済的コストが大きい。
専門家は、これらの国家が貿易同盟を推進するなら、完成型の集団報復条約よりも、現実的に得となる領域から段階的に連帯を強化する可能性が高いと見ている。半導体と重要鉱物のサプライチェーンの早期警戒体制を綿密に構築し、輸出管理情報を透明に共有する協力体制は、直ちに進めても無理がない。特定品目に対する共同の世界貿易機関提訴やセーフガードの議論、投資審査の連携といった協力も、限定的ながら稼働し得る。当面はナトー型の自動報復条項を法制化するのは難しいが、EUが米国と中国の間で単なるルール受容者から脱し、友好国と連帯するというシグナルを発する意義も大きい。