米国とイスラエルがイランを攻撃しグローバルなエネルギー市場が揺れるなか、その陰でロシアが莫大な経済的利益を手にしている。
ロシアは年初時点では、ウクライナ侵攻が4年目に入り天文学的に膨らんだ戦費のために自国で経済危機が噴出する兆しが見えていた。プーチン政権が一時はウクライナでの軍事作戦を縮小するかどうかを悩むほどだった。
しかしトランプ米大統領がイランを打撃し、状況は急転した。米国は自国の物価上昇を抑制しグローバルなエネルギー市場を安定させるため、12日からロシア石油制裁を一時的に猶予した。その後、干上がっていたロシア国庫に再び莫大なオイルマネーが流入し始めた。
ロシアは制裁が緩んだ隙を突き、原油輸出量を限界まで押し出している。船舶追跡データと港湾代理店の報告を総合すると、ロシア籍の油槽船はホルムズ海峡の封鎖と米国の関税猶予措置を全面的に活用し、原油を満載している。18日（現地時間）のブルームバーグによれば、今月15日基準で直近4週間のロシア海上原油輸出量は日平均344万Barrelを記録した。3月第2週には日量が397万Barrelまで跳ね上がり、約1年ぶりの最大値を更新した。
ロシアは北極と太平洋の港を経由して吐き出した原油の大半を、インドや中国などアジア諸国向けに販売している。今月のアジア向け輸出量は日量317万Barrelまで増えた。モスクワは制裁猶予期間を徹底的に活用するため、カザフスタン産原油を混合して追加の輸出物量を創出するなど収益最大化に注力していると、ブルームバーグは伝えた。
石油とガスは国際制裁の中でもロシア経済を支える中核の柱である。ロシア財務省は今年の予算編成段階で、輸出主力商品であるウラル原油の基準価格をBarrel当たり59ドルと低く設定した。実際、国際社会の制裁が一段と厳格化し、1月と2月の2カ月間にロシアが石油・ガス部門で得た収益は、前年同期比47%急減の102億ドルにとどまった。
しかしイラン戦争が原油価格を押し上げ、インドに搬入されるロシア産の中核油種価格は史上最高値を更新した。ボロディミル・ゼレンスキー・ウクライナ大統領はウクライナ情報当局の分析を引用し、ロシアが中東で戦争が勃発してからわずか2週間で100億ドル（約15兆ウォン）を稼いだと主張した。米CBSは欧州のロシアエネルギー制裁アナリストであるルーク・ウィケンデンを引用し、「石油収益の増加がロシアに新たな生命線となっている」とし、「原油高騰で西側が張った制裁網が事実上無力化した」と述べた。
外交専門家らは、ロシアが友好国であるイランに対して徹底して二重的な態度を取っていると評価した。プーチン大統領は米国とイスラエルの空爆初日にアリー・ハメネイ・イラン最高指導者が死亡すると、「あらゆる人間の道徳と国際法の規範に違反した冷笑的な殺害だ」として米国を強く糾弾した。同盟国イランを擁護し反米の連帯を強調しようとする外交的レトリックである。
しかし同時に原油市場では地政学的危機に乗じて自国のエネルギー市場シェアを拡大するための販促行為を展開した。ドミトリー・ペスコフ・クレムリン報道官は空爆初日の記者ブリーフィングで「ロシアのエネルギー製品の需要が増加した」と強調し、「ロシアは石油とガスの双方を安定的に供給してきたし、今後もそうだ」と付け加えた。米政治メディアのポリティコはこれについて、「同盟国の首脳の死を前にしても危機を金に換えるモスクワ式の実用主義を、ろ過なく垣間見せる一幕だ」と評価した。
今回のイラン危機は、ロシアがグローバルなエネルギー供給網の次元で長らく企図してきた外交戦略にも大きな追い風となる見通しだ。中東諸国がホルムズ海峡の危機で輸出に支障を来す間、ロシアはアジア市場での地位を盤石にしている。中東発のエネルギー供給が不安定化すれば、中国やインドのようなアジアの巨大輸入国はロシアの原油と液化天然ガスへの依存度を高めざるを得ない。ロシアにとっては短期的な収益創出を超え、アジアのエネルギー覇権まで手中に収める機会である。
外交専門誌ザ・ディプロマットは、エネルギーコンサルティング会社ストラタス・アドバイザーズを引用し、「アジアの主要輸入国にとってイラン危機は即時の脅威だが、ロシアにとっては中核的な炭化水素供給国としての長期的役割を先取りする機会だ」と述べた。