米国防総省が中東での戦争に向けて2,000億ドル以上の追加予算を要請したとの報道が出た。これは2026会計年度ベースの米国防予算の約23%に達する金額である.
18日（現地時間）、米ワシントン・ポスト（WP）は複数の行政府関係者を引用し、国防総省が戦費として2,000億ドル（約300兆ウォン）を上回る予算案を議会に要請できるよう、ホワイトハウスに承認を求めたと報じた。これは3週間で米国とイスラエルが消費した精密誘導兵器と中核軍需品を緊急補充し、今後の作戦に備えた生産能力を拡大するための予算で、ホワイトハウス内部では最終金額をまだ確定していないとされる.
実際に戦費は急速に増加している。戦争開始初週だけで約110億ドル（約16兆5,000億ウォン）以上の費用が発生したと推定され、これを受けてトランプ政権は作戦開始直後から追加財源の確保作業に着手した。先のイラク戦当時も米国は開戦以前に総額600億ドル相当の費用を見込んだが、実際には補償金を除いても1兆7,000億ドル規模の請求書を受け取った経緯がある.
国防総省内部ではスティーブン・ファインバーグ次官主導で予算案が策定されたことが判明した。ファインバーグ次官は直前1年間、米国防衛産業基盤の強化と精密兵器の生産拡大を主要課題に据えており、戦争で弾薬在庫が急減する中、さまざまな規模の予算パッケージを検討したとされる。今回の予算案で戦費を賄うだけでなく、生産が遅延していた防衛産業のサプライチェーンを再整備しようとする狙いがあるとの分析だ.
ただし議会承認の過程は順調ではない見通しだ。現在の米国内世論はイラン戦争に好意的ではなく、民主党も軍事介入と追加財政支出に強い攻勢をかけているためだ。与党の共和党も原則的には予算支援に好意的だが、上院通過に必要な60票を確保するための具体的な立法戦略は用意できていない状況とみられている.
追加予算の要請はドナルド・トランプ大統領の従来の政策基調と衝突する側面もある。トランプ大統領は大統領選の過程で海外軍事介入の縮小を公約し、前任のジョー・バイデン政権によるウクライナ戦争支援を強く批判してきた。実際に米議会はウクライナ戦争に約1,880億ドルの予算を承認したが、今回のイラン戦争に関する追加要請はこれを大きく上回る見通しだ。さらにトランプ大統領が示していた1兆5,000億ドル規模の国防費増額まで現実化すれば、財政負担と政策一貫性をめぐる議論はいっそう拡大する見通しだ.
予算が承認されても、実際に米防衛産業および戦力強化につながるには限界があるとの指摘も出ている。現在の米国内の防衛産業界は熟練労働者の不足、限定的な生産インフラ、重要原材料の調達遅延など構造的制約に直面しており、短期で生産量を急増させるのは事実上不可能だということだ.
シンクタンクの戦略国際問題研究所（CSIS）のマーク・キャンシアン上級顧問は「現在の戦費に関する推定には大きな不確実性が存在し、議会は総費用の規模を明確に把握したいと考えている」と述べ、「行政府が追加資金を要請する場合、反戦世論が集中し、大規模な政治的衝突は避けられないだろう」と展望した.
エレイン・マカスター国防総省前会計担当者は「産業基盤に資金を投入したからといって即時の生産増が保証されるわけではないが、投入しなければさらに遅れるのも事実だ」と説明した.
一方で、イランが核兵器開発を進めていたという今回の戦争の名分が事実ではないとの状況証拠が相次いで明らかになり、戦争に対する世論は一段と悪化する見通しだ。前国家テロ対策センター（NCTC）センター長のジョー・ケントは「トランプ大統領が一部側近の意見だけを聞いてイラン攻撃を決定した」とし、「イランの『差し迫った脅威』は存在しなかったが、イスラエルが米国の軍事行動を誘導した」と暴露した.