米国とイスラエルがイランの最高国家安全保障責任者であるアリ・ラリジャニを排除し、イラン中枢が深刻な混乱に陥っている。ラリジャニの死亡は、先にアヤトラ・アリ・ハメネイ最高指導者が殺害されて以降で最も重大な打撃と評価される。
17日（現地時間）、イスラエルのヨアブ・ガラン트国防相は声明で「前夜のイスラエル軍の空爆によりラリジャニが排除された」と正式発表した。イスラエル軍はラリジャニとともに、イスラム革命防衛隊（IRGC）傘下のバシジ民兵組織のゴラムレザ・ソレイマニ総司令官も殺害し、民兵の拠点10カ所以上を攻撃したとも明らかにしている。
ラリジャニはイラン最高国家安全保障会議（SNSC）の事務総長でありハメネイの核心側近で、今回の中東戦争でイランの軍事対応を事実上総括してきた人物である。ハメネイ死亡後はマスウド・ペゼシキアン大統領や新たな最高指導者のモジュタバよりも大きな影響力を行使してきたが、米軍基地が所在するサウジアラビアやカタールなど周辺の湾岸諸国を狙った攻撃を主導した。
同時に、戦時に発生し得る反政府デモや社会不安を抑える内部統制まで担当し、内外政策を掌握した「イラン最高実力者」と見なされている。
1958年にイランの有力聖職者一族に生まれたラリジャニは、3歳頃に父に従ってイランへ渡り成長し、シャリーフ工科大学とテヘラン大学でそれぞれコンピューターサイエンスの学士、西洋哲学の修士・博士号を取得した。パフラヴィー王朝が崩壊したイラン革命直後からジャーナリストとして活動を始め、イラン・イラク戦争の勃発を機にIRGCに入隊して軍歴を積んだ。
ラリジャニは政治的野心も大きかったとみられる。2005年には大統領選に出馬したが落選し、2008年から2020年までは国会議長を務めた。しかし改革派との連携疑惑が浮上し、2021年と2024年の大統領選ではいずれも出馬資格を剥奪されたが、昨年のイランとイスラエルの「12日戦争」後にSNSC事務総長に就き、影響力が回復したとの評価を受けた。
国際危機グループ（ICG）のイラン専門家アリ・ヴァエズは「ラリジャニはより高い地位を狙う人物だ」とし、「今後大統領職に就くことを望んでいるだろう」と分析したことがある。
西側でラリジャニは「交渉可能な現実主義者」と分類される。とりわけ、イランの核計画をめぐる国際交渉で中核的役割を果たし、2005年から2007年まで首席核交渉担当として英国・ドイツ・フランス・ロシアなどとの交渉を主導し、米国とのイラン核合意（JCPOA・包括的共同行動計画）締結に寄与したと評価される。今年2月から3度にわたり行われた米・イラン核交渉でも、ラリジャニが水面下で影響力を行使したとされる。
ただしイラン国内では、彼に「強硬統治の設計者」という認識が根付いている。最近の経済危機で引き起こされたイランの反政府デモの鎮圧過程で流血を主導し、その過程で市民数万人が拘束されるか死亡した。この理由で彼は米国の制裁リストに載ったこともある。
戦時局面でとりわけ彼の役割は決定的だったとみられる。昨年6月の米・イスラエルによるイラン核施設空爆の際、イラン軍はバンカーに身を潜めたハメネイと連絡を取りながら作戦を総括し、数百発のミサイルをイスラエルに発射して報復した。こうした一連の軍事対応はすべてラリジャニの指揮下で実施されたとされる。
このため専門家は、ラリジャニの死亡がイランの権力構造と戦争遂行能力に重大な影響を及ぼすとみている。外交交渉、軍事戦略、内部統制を同時に掌握していた中枢コーディネーターが不在となり、権力の空白と意思決定の混乱が避けられなくなったということだ。
イスラエル情報機関モサドの元要員シマ・シャインは「累積効果が存在する。すでに多くの人物が排除された」と述べ、「イラン主要機関の首脳の活動の幅が狭まり、国家の意思決定を難しくさせ得る」と診断した。
イラン出身の政治アナリスト、ハーテフ・サレヒも「このように重大で危険な時期にラリジャニが不在であることは、外交に深い影を落とし、終戦に向けた政治的解決策を見いだす可能性を低下させる」と見通した。