イスラエルがイランの安全保障責任者であるアリ・ラリジャニ最高国家安全保障会議（SNSC）事務総長とバシジ民兵組織のトップ、ゴラムレザ・ソレイマニの動線を追跡した後、隠れ家を空爆して殺害したと、米国の日刊紙ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）が17日（現地時間）に報じた。
WSJによると、イスラエル情報機関はこの日の未明、ラリジャニがイランの首都テヘラン郊外のある隠れ家で他の当局者らと集まっていることを把握し、ミサイル攻撃でラリジャニを殺害した。同日に死亡したソレイマニについては、一般のイラン市民から、テヘランの森林地帯にあるテントで部下らとともに身を潜めているとの通報を受け、攻撃に至ったと伝えた。
このような作戦は、戦争が3週目に入るなかでイスラエルが攻撃標的に関する情報をより多く確保するようになったことで可能となった。WSJは「イスラエルと米国の指導者は戦争初期から、イランとの戦争がイラン国民に政権を転覆できる環境をもたらすと語ってきた」とし、「この日の作戦は、そうした目標達成の過程で重要なマイルストーンとなった」と評価した。
イスラエルは司令部や集合地点、隠れ家などイラン保安部隊の動線を追跡しながら攻撃を続けている。先月28日、米国とイスラエルの空爆でアヤトラ・アリ・ハメネイ前イラン最高指導者も死亡したが、これもイスラエルが膨大な「ヒューミント（人的情報）」と先端サイバー能力を通じてイラン首脳部の動線を分析した末にもたらされたとされる。WSJは、イスラエルの先端技術とイラン社会に浸透した諜報網が結合し、根深いイラン政権を脅かしていると指摘した。
ハメネイに続き、ラリジャニとソレイマニなどイラン中枢が相次いで排除され、イラン社会では混乱が拡大している。イラン政府は内部の反政府蜂起の動きを遮断するため大規模な弾圧に乗り出している。首都テヘランなど主要都市では、武装した保安要員がオートバイで巡回を強化している。イラン国営テレビは、戦争勃発後、少なくとも500人が国際メディアや敵軍と情報を共有して標的識別を支援した容疑で逮捕されたと報じた。