ベネズエラが「マドゥロ・ダービー」の決戦で米国を下し、史上初めてワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の優勝トロフィーを手にした。
ベネズエラは18日、米国フロリダ州マイアミのローンデポ・パークで行われた2026 WBC決勝で米国を3対2で破り、頂点に立った。
8強で「ディフェンディングチャンピオン」の日本を8対5で撃破したベネズエラは、準決勝でイタリアを4対2で退けたのに続き、メジャーリーグのスターが総出動した米国を抑えて、隙のない優勝を成し遂げた。
この日の対戦は「マドゥロ・ダービー」と呼ばれ、世界の注目を集めた。米国が1月、軍事作戦によってニコラス・マドゥロ・ベネズエラ大統領を失脚させ、米国へ移送したことで、両国間の政治的緊張が頂点に達していたためだ。こうした状況下で実現した野球の対決は、事実上「銃声なき戦争」と同義であった。
試合は序盤から緊迫した投手戦の様相で進んだ。沈黙を破ったのはベネズエラだった。3回表、1死二、三塁の好機でマイケル・ガルシア（カンザスシティ）が中堅方向への犠牲フライを放ち、先制点を挙げた。勢いに乗り5回表には、先頭打者ウリエル・アブレウ（ボストン）が米国先発ノーラン・マクリーンの速球を捉え、中堅フェンスを越えるソロ本塁打を放って2対0とリードを広げた。
反撃に出た米国は8回裏、2死一塁の場面でブライス・ハーパー（フィラデルフィア）が中越えの2点本塁打を放ち、2対2の同点に追いついた。
しかし、全員がビッグリーガーで構成されたベネズエラの底力が9回表に再び光った。四球で出塁した先頭のルイス・アラエス（サンフランシスコ）の代走ハビエル・サノハ（マイアミ）が二盗に成功し、無死二塁の好機を作った。続く打席のエウヘニオ・スアレス（シンシナティ）がギャレット・ウィットロック（ボストン）から左中間を破る適時二塁打を放ち、3対2と勝ち越した。
9回裏のマウンドに上がった守護神ダニエル・パレンシア（シカゴ・カブス）は、カイル・シュワーバー（フィラデルフィア）を空振り三振に仕留め、ガンナー・ヘンダーソン（ボルティモア）とローマン・アンソニー（ボストン）をそれぞれ内野フライ、空振り三振で退けて勝利を確定させた。
この日のベネズエラの投手陣は「オールスター・ラインアップ」と称される米国打線をわずか3安打2失点に抑え込んだ。2023年大会の決勝で日本に2対3で敗れた米国は、今回も1点差で敗れて2大会連続の準優勝にとどまった。