イランを巡る中東の緊張が高まるなか、その接境地で別の武力衝突が激化している。アフガニスタンとパキスタンが国境地域で空爆と砲撃を応酬し、民間人の被害が急速に増えている。
2月26日（現地時間）から始まったパキスタンの大規模な空爆で、アフガニスタン接境地域は阿鼻叫喚の現場となった。国連（UN）の報告によれば、パキスタン軍は軍事施設だけでなく、住宅地や医療施設20余りを無差別に攻撃した。これにより少なくとも民間人75人が死亡し、約11万5000人の避難民が発生した。
現場から逃れたアフガン女性のバスグルはニューヨーク・タイムズ（NYT）に「弾丸が雨のように降り注いだ」と述べ、当時の恐怖を伝えた。障害のある父を一輪車に乗せて避難させたイスマイル・アマドザイは「父が『どこへ行くのか』と尋ねたとき、戦争が始まったので去らねばならないと答えるほかなかった」として、惨状を証言した。
かつて「兄弟国家」と呼ばれた両国の関係がここまで悪化したのは、2021年のタリバン再掌握以降である。過去にインドをけん制するためアフガン・タリバンを支援していたパキスタン情報当局は、いまや立場を180度転換した。パキスタンは、アフガン・タリバンが自国内でテロを繰り返す武装組織「パキスタン・タリバン（TTP）」に隠れ家を提供していると非難する。これに対しアフガン側はこれを否定し、パキスタンの空爆を明白な主権侵害と規定してドローンと迫撃砲で応戦している。
衝突の導火線となったTTPは、パキスタン政府の転覆と厳格なイスラム法（シャリア）統治を目標とする過激主義組織である。アフガン・タリバンとは別組織だが、理念的な軌を一にし、緊密に協力してきたとされる。
最近パキスタンは、アフガン指導者シェイク・ハイバトゥラ・アクンザダが滞在するカンダハル近郊にまで空爆範囲を広げた。主要海外メディアによると、15日（現地時間）にパキスタン政府はアフガン南部カンダハル地域のアフガン軍事施設を空爆したと明らかにした。パキスタン政府は自国の首都近くでアフガン無人機2機を撃墜したとして「民間地域への攻撃は容認できないレッドラインだ」と警告した。これに対抗し、カブール市内では数千人の若者が街頭に繰り出し、パキスタン軍部を糾弾して決起を誓うなど、報復の声が高まっている。
専門家は、核保有国であるパキスタンと、数十年にわたりゲリラ戦で鍛えられたアフガン・タリバンの衝突が長期化すれば、中央アジア全体の安保地図が揺らぎ得ると警告している。