米国・イスラエルとイランの戦争が3週目に入るなか、イランの中核的な代理勢力とされてきたイエメンのフーシ派が直接参戦を控える様相だ。これについて、フーシ派が昨年の米軍空爆による被害を回復しつつも、長期の消耗戦を念頭に置いた「待機状態」を維持しているとの分析が出ている。
イランの支援を受ける武装勢力「抵抗の枢軸」は連日、イラン周辺の湾岸諸国を空爆し「第2戦線」を拡大しており、新たな最高指導者モズタバ・ハメネイの期待に応えている。14日（現地時間）、イラクのシーア派民兵連合組織イラク・イスラム抵抗（IRI）は、首都バグダッドの米大使館屋上のヘリポートに向けてミサイルを発射した。これに先立ち、イスラエル北部一帯にドローンとミサイルを発射してきたレバノンのヒズボラは12日、イスラム革命防衛隊（IRGC）との合同作戦を敢行し、イスラエル全域の目標物50カ所余りを攻撃したと明らかにした。
こうしたなか、「抵抗の枢軸」の中でも最も破壊的な威力を誇ってきたイエメンのフーシ派が、異例の静観姿勢を示しており注目が集まる。13日、フーシ派の指導者アブドルマリク・アルフーシは、クドゥスの日（パレスチナ支持の年次行事）記念演説で「イスラム共同体が進むべき正しい道は、イラン地域全体と住民に向けられた残虐な侵略に立ち向かうことだ」と述べ、イランへの支持を再確認したものの、フーシ派はまだ目立った軍事行動には出ていない。
これまで中東の緊張局面でフーシ派は散発的な攻撃を敢行し、圧倒的な影響力を行使してきた。2023年10月、イスラエルとパレスチナ武装勢力ハマスの戦争勃発当時、紅海を航行する国際商船や米軍艦などに対し500回以上の集中的な攻撃を展開したのが代表例だ。ただし昨年初め、ドナルド・トランプ大統領の再登板後にトランプ2期政権はフーシ派を「海外テロ組織」に再指定し、イエメン全域に大規模空爆を加え、双方は停戦合意に達した経緯がある。
フーシ派が直ちに戦争に飛び込まない理由をめぐっては、専門家の見方が分かれる。英シンクタンク、チャタムハウスの中東専門家ファリャ・アル・ムスラミは、フーシ派が昨年の米軍空爆で相当な打撃を受け、いまだ回復段階にあると分析した。昨年3月に行われた米軍の攻撃でフーシ派の通信網と中間級の指揮体系が相当部分破壊され、いま本格的な軍事活動に出るには時期尚早だとの計算が働いているということだ。
当時、フーシ派が運営するアルマシーラTVは、首都サナ北部のアルザラフ地域と東部シュフ地域で複数回の空爆があり、民間人9人以上が死亡し9人が負傷したと報じた。
フーシ派の沈黙は意図された戦略だとする見方もある。国際紛争研究機関クライシス・グループ（ICG）のイエメン専門家アフメド・ナギは「フーシ派とイランが長期の消耗戦を念頭に時間を稼いでいる可能性が大きい」と主張した。ナギは「フーシ派とイランにとって最も重要な要素は結局のところ時間だ」とし、「戦争を長期化させ、米国とイスラエル、湾岸諸国が持ちこたえにくくすることが中核戦略だ」と説明した。続けて「フーシ派がいま攻撃を控えているのは計算ずくの選択であり、イランと完全に調整された戦略である可能性が高い」と付け加えた。
これに先立ち、フーシ派指導者のアブドルマリク・アル・フーシは「我々の手は引き金の上にある」として戦闘準備を終えたことを示唆していた。紅海沿岸とイエメン西部の港湾都市フダイダ周辺では兵力増強の動きが捉えられており、フーシ派の武装要員は連日、ソーシャルメディア（SNS）にミサイル発射の場面や星条旗を燃やす映像などを投稿し、緊張の度合いを高める様相だ。
リスク分析会社バシャ・リポートのモハメド・アルバシャ創業者は「多くの人がフーシ派がまだロケットやドローンを発射していないことに驚いているが、これは解体や後退ではない」と述べ、「フーシ派は戦闘準備態勢を維持しつつ、即時の米国やイスラエルの報復を避けるため情勢を見極めているのだ」と分析した。
フーシ派は複数回にわたり湾岸諸国を攻撃して戦闘力を証明してきたため、参戦すれば戦争の長期化を誘導するとの観測も出ている。これまでフーシ派はハマス戦争当時、イスラエルに向けてミサイルとドローンを無差別に発射し、一部の攻撃は首都テルアビブにまで到達した。2022年にはイエメン内戦の延長線上でアラブ首長国連邦のドバイとアブダビを攻撃し3人が死亡、6人が負傷したほか、2015年にサウジアラビアがアラブ連合軍を率いてイエメン内戦に介入すると、サウジにもミサイルを発射して石油施設やインフラを脅かした。
専門家は、フーシ派にはまだ使っていない軍事的カードが残っているともみる。米国がホルムズ海峡で油槽船の護衛を強化する場合、フーシ派がアデン湾と紅海を結ぶバブ・エル・マンデブ海峡で船舶攻撃を拡大する可能性があるということだ。この海峡は紅海とアデン湾を結ぶ狭い水路で、世界の海上石油輸送量の10%が通過する地点として知られている。
サウジへの攻撃を再開する可能性も提起される。セス・クラムリッチ元米中部特殊作戦司令部（SOCCENT）参謀長は「フーシ派はサウジアラビア全域の石油施設を攻撃する能力をなお有している」とし、「イランは必要時に代理勢力を通じてこの戦略的レバレッジを活用できるだろう」と診断した。
ただしサウジとイエメンの和平協定締結を念頭に置く状況で、フーシ派が全面戦争に飛び込む可能性は低いとの予測も出ている。イエメン政策専門家のアブドルガニ・アルイリャニ上級研究員は「いまはフーシ派がサウジと2023年に締結直前まで進んだイエメン和平協定を成立させる最後の機会かもしれない」とし、「フーシ派が象徴的な軍事行動を取るとしても、全面戦争に踏み込む可能性は低いだろう」と見通した。
一方、「抵抗の枢軸」を構成するもう一つの勢力であるパレスチナ武装勢力ハマスは、周辺国への攻撃自制をイランに促し、新たな変数として浮上している。ハマスは14日の声明で「侵略者に対処するイランの権利を認める」としつつも、「イランの兄弟たちが周辺国家を標的とすることは避けてほしい」と訴え、国際社会に戦争終結の努力を求めた。