現代社会哲学の巨匠とされるドイツのユルゲン・ハーバマスが14日（現地時間）、享年96で死去した。
AP通信とドイチェ・ヴェレ（DW）などによると、ドイツの出版社ズーアカンプは、ハーバマスがこの日ドイツ南東部バイエルン州のシュタルンベルクで息を引き取ったと明らかにした。
ハーバマスは20世紀で最も影響力のある哲学者であり、ドイツ知識界を代表する人物とされる。代表作には「コミュニケーション的行為の理論」と「公共圏の構造転換」がある。両著作は、現代民主主義社会において市民間の合理的な談論とコミュニケーションが持つ価値を確立した書籍と評価されている。
1929年6月にドイツのデュッセルドルフで出生したハーバマスは、チューリヒ、ボンの各大学などで哲学、心理学、ドイツ文学、経済学などを幅広く学んだ。その後、欧州の進歩運動の思想的源流とされるフランクフルト学派の揺りかごであるフランクフルト社会研究所で、1950年代から本格的な学問的経歴を積んだ。
ハーバマスは学問にとどまらず、数十年にわたって現実の政治問題にも積極的に関与し、行動する知性とも呼ばれる。ナチス・ドイツの敗亡とホロコーストの惨禍を目撃したハーバマスは、過去のドイツの過ちを美化したり希釈しようとする試みに対抗した。
AP通信は、ハーバマスが先天的な口蓋裂を抱えて生まれ、幼少期に何度も手術台に上がらざるを得なかったとして、こうした経験が言語とコミュニケーションに対するハーバマスの哲学的思考に影響を与えたと紹介した。
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