米ニューヨーク市が最低賃金を時間当たり30ドル（約4万4800ウォン）に引き上げる急進的な法案を推進する。
12日（現地時間）APやフォックスによると、前日サンドラ・ナースニューヨーク市議は、現在時間当たり17ドルの最低時給を30ドルへと2倍近く引き上げる破格の内容を盛り込んだ法案を市議会に正式提出した。
この法案は今年1月に新たに就任した進歩（リベラル）色の濃いジョラン・マムダニニューヨーク市長の中核公約である。100万人以上の低賃金労働者を殺人的な物価と貧困から救うには賃金上昇が唯一の打開策だという主張を骨子とする。
当該法案の中身を見れば、すべての企業が一度に最低時給を30ドルへ引き上げねばならないわけではない。企業規模や福利厚生の提供有無に応じて引き上げ時期は細かく区分される。従業員500人以上を雇用する大規模事業所は2027年までに時間当たり20ドルへ賃金を引き上げる必要がある。その後2030年までに最終目標である30ドルの基準に合わせなければならない。
相対的に資本力が不足する従業員500人未満の中小事業所には猶予期間を設けた。2028年に21.50ドル、2032年に30ドルへ順次到達するよう誘導する。ニューヨーク市消費者労働者保護局（DCWP）が毎年インフレを反映して最低時給を自動調整する条項も明記した。Uber、ドアダッシュなどデジタルプラットフォームで働く配達労働者と独立契約職にも同一の保護基準を適用する。
30ドルは米国全土はもちろん世界の主要経済国の時給と比べても前例を見つけがたいほど高い水準だ。米連邦最低時給は2009年以降、時間当たり7.25ドル（約1万0793ウォン）にとどまっている。2026年時点の韓国の最低時給1万320ウォン（約6.93ドル）と大きく変わらない。ニューヨーク市の目標値は現行の連邦最低時給より4倍以上高い破格の数値だ。
マムダニ市長と進歩陣営が急進的な水準に固執する背景には、米国でも際立って高いニューヨークの生活費負担がある。経済政策研究所（EPI）の資料によれば、現在のニューヨーク最低賃金17ドルは、ワシントン州シアトル（21.30ドル）やカリフォルニア州ウェストハリウッド（20.25ドル）のように生活費がより低い都市に比べ大きく見劣りする。アントニオ・レイノソブルックリン自治区庁長は「ニューヨークの生活費は米国最高水準なのに、最低賃金は他都市に大きく後れを取っている」と述べた。
企業と小規模事業者団体は即座に強く反発した。ニューヨーク市には240万件に達する小規模事業者が存在し、これらが民間部門の雇用の半分以上を担う。彼らは賃金を人為的に2倍近く引き上げれば、資金力のある大手フランチャイズや既得権企業だけが生き残り、独占・寡占が深まり消費者の選択肢すら狭まるリスクが大きいと主張する。トム・グレチクイーンズ商工会議所会頭は「このような急激な賃上げは小規模事業者が到底耐えられない非現実的な水準だ」とし「現実を見落とした机上の空論だ」と語った。
彼らは、最低賃金制度は1938年の公正労働基準法（米国の労働基準法に相当）制定当時、児童労働搾取の防止のために設けられた最低限の防波堤にすぎず、すべての労働者の生計を全面的に保障する絶対的手段へと変質してはならないと反論した。
経済専門家も最低時給を急激に引き上げれば痛ましい副作用が伴うと懸念した。保守系政策研究機関ヘリテージ財団は13日、この法案が成立すれば企業に甚大な人件費ショックを与え、かえって低熟練労働者を労働市場から放出する逆効果を招くと分析した。コスト増に耐えられない企業が製品やサービスの価格を引き上げれば、結局は低所得層の消費者負担だけが増すという指摘だ。
ヘリテージ財団によれば、シアトル市では最低賃金を20ドルに引き上げると失業率が2022年の3.6%から2025年の4.9%へ急騰した。カリフォルニア州でもファストフード業種の賃金を20ドルに引き上げた直後、約1万8000人が職を失い、関連メニュー価格が14.5%上昇した。市場原理である「見えざる手」を無視した人為的な賃金統制が明白な政策失敗を招くとの批判である。
強い反対世論は企業連合体が主導する大規模な法廷闘争へ発展する公算が大きい。主要メディアは小規模事業者連合会や大企業の業界団体が大々的な集団仮処分申請を準備する可能性が高いと見た。彼らは憲法上保障された企業の営業権侵害や行政手続き上の違法性、あるいは州法と市条例間の抵触問題を根拠に挙げる見通しだ。
この場合、法案が近く市議会を通過しても、完全な効力を発揮しにくい。州裁判所が企業側の仮処分申請を認めて政策の効力を一時停止すれば、本案訴訟の結果が出るまで法案は「植物状態」に陥る。このため現地政界の一部では、双方の対立が妥協なく極端化して熾烈な訴訟戦に足を取られた場合、マムダニ市長の任期が完全に終わるまで1ドルの引き上げもないまま政策全体が空しく漂流しかねないという現実的な懐疑論すら広がっている。