2024年にイスラエルが主導したいわゆる「ポケベル爆破事件」で深刻な打撃を受け、2年余り沈静化していたイスラム武装政派ヒズボラが、今回のイラン侵攻を機に再び前面に登場した。
10日（現地時間）の中東アルジャジーラの報道によると、レバノンを拠点とするヒズボラ勢力は、最近、米国とイスラエルがイランに対して全面的な軍事作戦を展開すると、これへの報復を名分に掲げて先月末に活動を再開した。その後、イスラエル北部の中心都市ハイファ一帯にミサイルとドローンを大量発射し、勢力を糾合している。
ヒズボラはイラン革命防衛隊の支援を受け、1980年代初頭に結成された組織である。ヒズボラはイラン政権を最も心強い後援者とみなす。イスラエルは2024年9月、ヒズボラを壊滅させるためレバノン全域でポケベル（無線呼出器）爆破作戦を展開した。当時、レバノン全域で数百個の呼出器が爆発し、4000人を超える死傷者が出た。イスラエルは、ヒズボラが盗聴・傍受を避けるためその年の初めに発注した呼出器5000台を奪取し、爆薬と遠隔操縦装置を仕込むスパイ映画さながらの作戦を実施した。
ロイターの報道によると、ヒズボラ戦闘員は再びこの種の作戦に巻き込まれないよう、今回は無線呼出器や携帯電話などの通信機器の使用を全面中止した。組織運用も、数千人が一度に動く正規軍形態ではなく、徹底して小部隊単位で動く伝統的なゲリラ戦術を採用することにした。
主要な交戦はレバノンとイスラエル、シリアの国境が交わるキヤム地域に集中している。イスラエル地上軍が侵入する可能性が最も大きい要衝とされる場所だ。ヒズボラの最精鋭特殊部隊ラドワン所属の戦闘員も、2024年の停戦後に撤収していた南部地域へ続々と復帰し、ゲリラ戦を準備中である。
ロイターは専門家の話として「ヒズボラが2024年のポケベル爆破事件の経験を痛切な教訓として、点状組織の形でイスラエル地上軍の侵攻に備えている」とし、「対戦車ロケットなどの主要兵器の使用量を厳格に統制し、長期戦に備えている」と伝えた。レバノンを含む中東メディアは、ヒズボラが指揮官1人当たり副指揮官4人を割り当て、イスラエルの空爆で首席指揮官が死亡しても順次指揮体制を継承できるよう背水の陣を敷いたと報じた。
イスラエルの空爆と指導部暗殺作戦に押され壊滅段階に入ったと評価されていた他の親イラン武装組織も、今回のイラン攻撃を機に再び結集している。ヒズボラがイスラエル北部を持続的に攻撃し戦線を広げると、イランを中核軸とする親イラン武装政派の連合体が、イラン政権の防衛を名分に再び強く結集する様相だ。息を潜めていたイエメンのフーシ派武装勢力とパレスチナ武装政派ハマスの残存勢力も、再び動く兆しを見せている。イラン中枢を狙った米国とイスラエルの空爆が、逆説的に、息を潜めていた武装政派の残存勢力を呼び覚ました格好だ。
イエメン・サナセンター所属の研究員は6日、「米国とイスラエルの攻撃に対抗してイランが戦略的主導権を維持するなら、フーシ派やヒズボラのような武装組織は長期の消耗戦構図に合わせて軍事行動を一段と強化し得る」と述べた。米国のシンクタンク、ワシントン・スティムソンセンターも、米国がイラン空爆を開始した後に公表した分析報告書で「フーシ派は、自らが平素従ってきたイデオロギーをそのまま守るのか、あるいは米国とイスラエルを避けて身を潜めるのかを決めねばならない重大な岐路に立っている」とした。報告書は続けて「戦略的にイランを完全に放棄する選択をしない限り、フーシ派も間もなく全面的な戦争に加担する可能性が極めて高い」とした。
安全保障の専門家は、ヒズボラのゲリラ戦回帰と武装政派の復活が、中東の戦争を今よりもさらに複雑で統制が難しい局面へと引き込むと診断した。これらの勢力は、先端精密打撃兵器で武装したイスラエル軍と正面から戦う代わりに、自らが最も熟達する非対称的なゲリラ戦術で相手の疲労度を最大化する戦略を採る。
イスラエル政府関係者はタイムズ・オブ・イスラエルに「イスラエル北部の住民が絶え間ない避難の恐怖から解放されるには、ヒズボラに致命的な打撃を与えなければならない」とし、「ヒズボラ関連の軍事作戦をイラン戦争以後まで引き延ばすこともできる」と述べた。イスラエルがイラン戦争を終えた後も、ヒズボラと長期的な対立を続ける可能性があるという意味だ。