ニュージーランド政府が富裕な外国人投資家を対象に、ラグジュアリー不動産市場の門戸を再び開くことを決めた。
6日（現地時間）ブルームバーグによると、ニュージーランドはこの日から、いわゆる「ゴールデンビザ」と呼ばれるビザを保有する外国人が、最低500万ニュージーランドドル（約43億5235万ウォン）以上の住宅を購入または建築できるよう規制を緩和した。今回の措置は、富裕な移民と資本を呼び込み、停滞した国家経済を立て直すため、4月に政府が「アクティブ・インベスター・プラス（AIP）」ビザを再導入したことから始まった。AIPは、ニュージーランド企業に最低500万〜1500万ニュージーランドドルを投資して経済に寄与した外国人に与える永住権である。ニュージーランド移民局によると、2月末までに計1891人がAIPビザを申請した。ブルームバーグは「潜在的な投資規模だけで少なくとも35億ニュージーランドドルに達する」とし、「申請者の37%は米国人だ」と伝えた。
これは2018年に高騰する住宅価格を抑えるため導入した「外国人不動産投機禁止法」を一部緩和したものだ。当時ジャシンダ・アーダーン政権は、外国人の投機がニュージーランドの住宅価格急騰の主因だとして外国人の住宅購入禁止法を成立させた。しかし現在、ニュージーランドの不動産市場は2022年の高値比でオークランドは20%、ウェリントンは28%ほど下落し、深刻な停滞に陥っている。
業界では今回の政策変更で超高額住宅市場が反騰すると期待している。ブルームバーグは、ニュージーランドの不動産業界が早くも活気づいていると伝えた。オークランドの不動産会社「パターソン・ラグジュアリー」のケイレブ・パターソン代表は「ドナルド・トランプ米国大統領の動きと相まって、直近1週間で米国側の住宅購入問い合わせが急増した」とし、「過去4日間だけで米国からの本格的な買い問い合わせが6件入った」と述べた。実際に、ニュージーランドの著名なリゾート地であるクイーンズタウン所在の「サザビーズ・インターナショナル・リアルティ」によると、公式ウェブサイトの米国人アクセス数は前年同期比61%、オーストラリア人は24%急増した。マーク・ハリス常務取締役は「最近クイーンズタウン空港に個人用ジェット機が頻繁に出入りしており、AIPビザ保有者の関心が非常に高い」と述べた。
ただし、外国人が購入できる住宅は極めて限定的とみられる。不動産コンサルティング会社コタリティによると、ニュージーランド全土で500万ニュージーランドドルを超える住宅は約7000戸で、全住宅在庫の0.4%に過ぎない。このうち4500戸はオークランドに、1250戸はクイーンズタウンに集中している。業界専門家は、この中で毎年市場に売り物として出るのは約350戸にとどまる見通しだ。これにより、限定的な「トロフィー不動産」を先取りしようとするグローバル富裕層と、外国人流入前の買いを急ぐ現地富裕層の間で「様子見の駆け引き」が激しくなるとみられる。