ドナルド・トランプ米国大統領は5日（現地時間）、米・イスラエル軍の爆撃で死亡したと伝えられたアヤトラ・セイエド・アリ・ハメネイー・イラン最高指導者の後継構図に自分が関与すべきだと主張した。
トランプ大統領はこの日報じられた米インターネットメディアのアクシオス（Axios）との電話インタビューで「自分はベネズエラでデルシとやったのと同様に、その任命に関与すべきだ」と語った。
トランプ大統領が言及した「デルシ」は、デルシ・ロドリゲス・ベネズエラ暫定大統領を指したものと解釈される。ロドリゲスはニコラス・マドゥロ大統領が米軍によって追放された当時、副大統領だったという説明が続いた。
トランプ大統領はロドリゲス暫定大統領の石油増産と政治犯釈放を高く評価し「ベネズエラは本当に驚くべきだった」とも述べた。あわせて米国とベネズエラの関係が「素晴らしい状態」にあると語り、ロドリゲスを事実上、過渡政府を率いる人物として認めたのではないかとの見方が出た。
トランプ大統領は、イラン政権がハメネイーの次男モズタバを後継者に据える可能性が有力視されていることについて「彼らは時間を無駄にしている」とし、「ハメネイーの息子は軽量級だ」と語った。
トランプ大統領は「ハメネイーの息子は受け入れられない（Khamenei's son is unacceptable to me）。われわれはイランに調和と平和をもたらす人物を求める」と強調した。続けて、イランがハメネイーの路線を継ぐ指導者を立てた場合、米国は「5年以内に」再びイランを相手に戦争をせざるを得ないと警告した。
トランプ大統領は米政治専門メディアのポリティコ（Politico）のインタビューでもモズタバについて「父親が息子にその座を譲らなかった理由は、彼が無能だと評価されているからだ」と主張した。さらに「われわれはイラン国民および政権と協力し、核兵器なしでもイランを立派に築く人物がその座に就くようにする」と付け加えた。
先にニューヨーク・タイムズ（NYT）は3日、イラン当局者らを引用し、最高指導者を選出する憲法機関がモズタバを後継者に選ぶ案を審議したと報じた。現在56歳のモズタバは「幕後の実力者」として取り沙汰されてきた人物で、イラン革命防衛隊（IRGC）と情報機関内で影響力の大きい強硬派とされる。
トランプ大統領は前日、イランの次期リーダーシップに関連して「指導者になりたがっているように見えるすべての人は結局死を迎える」と述べた。また3日には「（イラン）内部の人物のうち、誰かがより適任だと思う。現在イランにいて人気のある人物がいるなら、ということだ。われわれにはより穏健な人々もいる」と言及した。
こうした発言を総合すると、トランプ大統領はモズタバのような強硬派が執権し反米路線と核兵器追求を堅持する場合、「斬首作戦」を繰り返す可能性を示唆する一方、親米志向の穏健派指導者の登場を促したという解釈が出ている。
トランプ大統領はまた、クルド人のイラン攻撃の可能性に関連しロイター通信のインタビューで「彼らがそうしようとするのは素晴らしいことだと思う」とし、「全面的に賛成（all for it）する」と述べた。米国がクルド人の攻撃のために航空支援などを提供するか、関連提案をしたのかについては「それは言えない」と語った。
イラン・イラク・テュルキエ・シリアなどに分散して暮らすクルド人が関与する場合、イラン戦争が中東全域に拡大する可能性があるとの観測も出ている。
トランプ大統領はポリティコのインタビューで「米国は無制限に（米軍に）武器を供給する」と語る一方、「イランには海軍も空軍もない。空中監視能力も壊滅した。レーダーはすべて破壊され軍隊は焦土化した。彼らに残っているのは勇気だけだ」と主張した.
一方、トランプ大統領はキューバ政権もまたベネズエラのマドゥロ政権、イランのハメネイー政権に続いて崩壊する可能性があることを示唆した。トランプ大統領はポリティコのインタビューで「キューバも崩れるだろう」と述べ、米国がベネズエラからキューバへ流入していた石油供給を遮断し、キューバが困難に直面していると語った。続けてキューバ政権が「交渉を望んでいる」とし、「われわれはキューバと対話中だ」と明らかにした。