イラン指導部は28日、米国とイスラエルの連合空爆が敢行されアリ・ハメネイ最高指導者が死亡し首脳部が連鎖的に爆死する事態が起きると、従来の単一指導者体制を迅速に廃棄した。
代わりに精密打撃で指揮部が一挙に壊滅する最悪のシナリオ再発を防ぐため、権力を徹底的に分散した三段構造の臨時戦時体制で生存を図っている。
4日（現地時間）アルジャジーラなど中東の現地メディアによると、イランは現在、対外的にはマスウード・ペゼシキアン大統領とゴラムホセイン・モフセニ・エジェイ司法府首長、保守派聖職者アリレザ・アラフィが率いる3人の臨時指導委員会が主導している。彼らはそれぞれ国家行政と司法、宗教的権威を担う。分野別の最高首長3人は、イランの国家システムが崩壊せず正常に作動しているというメッセージを内外に発信する象徴的役割を果たしている。
しかしこれは名目上の三権分立の形にすぎず、選挙職である行政府の権限は戦時管理体制の下で縮小した。ペゼシキアン大統領は心臓外科の専門医出身で、平素から自分について「政治家ではなく医師だ」として国政の難局解決に一線を画してきた。ニューヨーク・タイムズ（NYT）は、同氏が最近イランで起きた大規模な反政府デモ後のインターネット遮断を解除するという比較的簡単な行政決定さえ独自に下せず、実力者から許可を得なければならない立場だったと伝えた。
実質的な国政運営と国家戦略の統制は、アリ・ラリジャニ最高国家安全保障会議（SNSC）書記が専担する。SNSCはイランの最高安保・外交政策決定機構だ。議長は大統領が務めるが、実質的な政策調整と執行は書記が担う。国会議長、司法府首長、軍参謀総長、イスラム革命防衛隊（IRGC）指導部がすべて参加する構造のもとで、ラリジャニは各機関の利害関係を調整し国政全般を動かす位置にある。
ラリジャニは12年間イラン国会議長を務めた保守エリート政治家である。ハメネイ存命中から政権生存の特命を付与され、反政府デモの強硬鎮圧から主要外交チャネルの管理、米国との核協議など国家の中核ポートフォリオを主導した。モスクワを訪問してウラジーミル・プーチン露大統領と会談しテレビインタビューに頻繁に登場するなど、事実上イランの権力実力者の役割を果たした。今回の米国の侵攻後も、ラリジャニはカタールのドーハで行ったアルジャジーラのインタビューに登場し「イランは過去より強くなっており、戦争を始めはしないが強要されるなら強力に対応する」として決死抗戦の意思を固めた。NYTはラリジャニが「行政府を周縁に追いやりイランを事実上運営中だ」とした。
ただしラリジャニは軍の指揮権や核プログラムを直接統制する人物ではなく、戦時政策を調整する政治的管理者と評価される。そのおかげで米国やイスラエルの標的除去の最優先対象には挙がらないとの分析が出ている。外交チャネルを維持する政治エリートを除去すれば、かえって軍部強硬派が権力を掌握して状況が悪化しかねないためである。
実際の戦争遂行と内部治安はイスラム革命防衛隊が完全に掌握した。革命防衛隊は今回のイスラエルの奇襲攻撃で最上位の指揮官を多数失った。その後、各指揮官が3段階下の階級まで後継者をあらかじめ指定し、上級者が戦死しても下級者が直ちに指揮権を引き継ぎ反撃を継続できるよう指揮体系を再設計した。2003年の米国のイラク侵攻当時にイラク軍の指揮部が崩壊するとイラク軍全体が瓦解した経験を教訓とした措置である。革命防衛隊は反政府デモ拡散に備えて国内統制力も一段と引き上げた。傘下のバシジ民兵と私服要員は現在、首都テヘランを含む都心の主要な要所に検問所を設置し、デモ隊の集結を阻んでいるとされる。
正統性を備えた最高指導者の不在が長期化するほど、イランの神権体制の脆弱性は余すところなく露呈せざるを得ない。イランはまもなく最高指導者の選出権限を持つ88人の専門家会議が爆撃の危険を冒しつつ極秘裏に後継者を定める過程に入る予定である。
有力な次期候補はハメネイの息子モジュタバ・ハメネイと、臨時指導委員会で宗教部門を代表するアリレザ・アラフィに絞られる。1969年生まれのモジュタバは公職経験が皆無だ。しかし父の執務室を拠点に莫大な国家財団資産を管理し、政権の中枢ゲートキーパーの役割を担ってきた非公式のイラン最有力実力者である。競争相手のアラフィは憲法護持評議会委員を務めた伝統的な宗教エリートだ。過去に「5000万人をシーア派イスラムに改宗させた」と主張するほど宗教界内部の支持基盤が盤石だ。
APはモジュタバについて「長期間、革命防衛隊強硬派およびコッズ部隊首脳部と密着し、権力の仲介者の役割を担ってきた」とし、「2019年のドナルド・トランプ大統領の在任1期当時、政権弾圧の主導の疑いで米国の制裁リストに名を連ねたこともある」と伝えた。