米国とイスラエルのイラン空爆とそれに対するイランの反撃で中東の衝突が激化し、ホルムズ海峡を通過する船舶の保険料が従来比で12倍近く急騰したことが分かった。
4日（現地時間）のフィナンシャル・タイムズ（FT）によると、世界最大の原油輸送路であるホルムズ海峡と周辺海域を航行する船舶の保険料が、空爆前の船舶価値の0.25%水準から、空爆後は最大3%まで跳ね上がったという。これにより、価値が1億ドルの船舶は航海当たりの保険料が25万ドルから300万ドルまで上昇することになる。
業界によると、船主は海峡通過のために数百万ドルに上る保険料見積もりを提示される一方で、一部の船積みは保険加入自体を拒否され、航海計画を取り消している。空爆が始まった28日以降、保険会社が既存契約を取り消したうえでより高い料率を反映して再加入を誘導するか、そもそもホルムズ海峡通過船舶へのサービス提供を拒否しているためである。
現在、中東海域での船舶保険料は平均的に船舶価値の1〜1.5%水準を記録していると集計される。グローバル保険ブローカーのマーシュのディラン・モーティマー・パートナーは「米国、英国、イスラエルと関係のある船舶の場合、これより最大3倍高い保険料を提示された事例もある」と説明した。
これに先立ちドナルド・トランプ米大統領は、ホルムズ海峡封鎖に伴う海上貿易への衝撃を和らげるため、米海軍支援カードを切ったが、効果は限定的だったとみられる。
4日、トランプ大統領は自らのソーシャルメディア（SNS）であるトゥルースソーシャルに「米国際開発金融公社（DFC）が湾岸地域のエネルギー輸送船舶に対する保険・保証を支援する」とし、「必要であれば米海軍のタンカー護送を開始する」と豪語したが、業界では米国側の支援に対する疑念が拭えないとの指摘だ。
海上保険専門ブローカーのマクギルのデイビッド・スミス・パートナーは「トゥルースソーシャルに投稿された文以外、いかなる追加情報も提供されていない」として当惑感を示した。スミス・パートナーは「トランプ大統領が湾岸地域のエネルギー輸送船舶への政府支援を予告したが、実際の適用範囲を具体的に規定していない」と述べ、「例えば欧州の船舶が中国産原油を運ぶ場合にも支援規定が適用されるのか確信できないということだ」と説明した。
DFCの支援が実施されても、状況の根本的な解決には至りにくいとの見方も出ている。DFCの主な役割は開発途上国への民間投資促進であり、軍事的リスクや運賃の急騰問題を解決するには限界があるということだ。
海運投資会社コンタンゴ・リサーチのエド・フィンリー・リチャードソン代表は、トランプ大統領の発表について「原油価格の上昇基調を和らげるための政治的レトリックに近く見える」とし、「DFCが提供しなくとも、すでに船主は保険に加入しており、船主は攻撃リスクと急騰した運賃の方により注意を払っている」と指摘した。
実際にタンカーの運賃は急速な上昇局面にある。ロンドン証券取引所グループによると、中東—中国間の原油輸送航路の超大型原油タンカー（VLCC）の日次運賃は49万3100ドルで、1日で16%台の急騰となった。ここに迂回運航に伴う輸送距離の増加が重なり、運賃の変動性は当面収まりそうにないとみられる。
米軍の護送支援時に米軍艦そのものが攻撃目標となり、かえって逆効果が生じ得るとの分析も出ている。ある海上安全保障の専門家は「イラン海軍の戦力が十分に弱体化する前に米軍艦が海峡に進入すれば、状況は極めて危険になり得る」とし、「米軍艦の出現により、イラン側のあらゆるミサイルがその艦に向かうことになる」と付け加えた。