日本各地で例年より1カ月以上早く冬眠から覚めたクマが相次いで出没し、人身被害が発生している。
27日フジニュースネットワーク（FNN）によると、今月に入り石川、岩手、北海道、関東地域など日本各地でクマの目撃通報が寄せられている。通常クマは3月中旬以降に活動を開始するが、気温上昇により時期が前倒しになったと分析されている。
13日、岩手県花巻市では、動物追い払い用の爆竹でクマを追っていた猟友会所属の70代男性がクマの襲撃を受け負傷する事故が発生した。
続いて24日午前8時ごろ、北海道根室市スンクニタイ湖付近で野生鳥類を撮影していた人員によりクマが目撃された。前日午後にも同じ場所にクマが出没した。現地住民は、2月にクマが発見されるのはまれな事例だと説明した。
栃木県足利市など都心と隣接する河川敷でも今月に入りクマが捉えられ、出没地域が拡大している。
北海道で昨年4月から先月までに捕獲されたヒグマは2013頭と集計された。これは会計年度ベースで過去最多記録である2023年の1804頭を上回る数値だ。
専門家はこれを異例の事態だと分析している。気温上昇と早い解氷でクマの冬眠期間が短くなり、予想より早く活動を始めたということだ。ヤマウチ・キヨシ岩手大学農学部准教授は「山ではまだ木の実などが実っていない状況のため、早く冬眠から覚めたクマが餌を求めて集落へ下りてきた可能性が非常に大きい」と述べた。
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