24日(現地時間)に歴代最長時間で行われたドナルド・トランプ大統領の2期目最初の一般教書演説では、韓国はもちろん北朝鮮、中国に関する発言が事実上皆無だった。
トランプ大統領はこの日、108分間の一般教書演説の大半を自身の経済・政治的成果の宣伝に割いた。連邦最高裁の相互関税違法判決に対する批判や、各国と締結した貿易協定の有効性、イランに向けた核放棄の促しなどを除けば、外交・安保・通商の懸案への言及はほとんどなかった。
とりわけ北朝鮮と韓国には一切言及せず、中国についても、ニコラス・マドゥロ・ベネズエラ大統領を追放した作戦を説明する中で、マドゥロが「ロシアと中国の軍事技術によって保護されていた」という程度にかすめるように触れただけだった。
これは1期目当時の一般教書演説とは対照的である。トランプ大統領は2018年の一般教書演説(1月30日)で「いかなる政権も北朝鮮の残忍な独裁よりも完全かつ残忍に自国市民を弾圧してはいない」とし、「北朝鮮の無謀な核兵器追求が我々の本土を間もなく脅かす可能性がある」と述べた。
とりわけ演説の最後の部分で脱北者のジ・ソンホ氏の名前を直接挙げ、「身の毛のよだつ北朝鮮政権に対するもう一人の目撃者だ」と語った。トランプ大統領は、北朝鮮に長期間拘束され送還直後に死亡した米国人大学生オットー・ワームビア事件にも言及した。
当時中国に対しても「世界全体で我々は、ならず者政権やテログループ、我々の利益や経済、価値に挑戦する中国やロシアのような競争国に直面している」と公然と批判した。
翌年の一般教書演説(2019年2月5日)では「ハノイ米朝会談」を予告した。トランプ大統領は当時「我々は大胆で新たな外交の一環として朝鮮半島の平和に向けた歴史的な努力を続けている」とし、自身が「(北朝鮮の)金正恩委員長との関係は良好だ。そして金委員長と私は2月27日と28日にベトナムで再び会う」と明らかにした。
昨年の2期目最初の議会演説では、関税に関する発言をしながら韓国に直接言及した。当時トランプ大統領は「数えきれないほど多くの国が、我々が彼らに課しているよりはるかに高い関税を課している。極めて不公平だ」としてインドと中国の事例に言及した後、「韓国の平均関税は(米国より)4倍高い」と主張した。ただし、その根拠は示さなかった。
さらに「我々は韓国を軍事的に、そして非常に多くの他の方式でも大いに支援しているのに、こうしたことが起きている。友邦がこのようにしている」として、韓国に対する不快感を示した。