米国全土で連邦移民税関執行局（ICE）に対する否定的な認識が広がり、倉庫が移民取り締まりに対する抵抗の象徴として浮上している。
8日（現地時間）のニューヨーク・タイムズ（NYT）によると、移民を既存の倉庫や流通施設を改装した建物に収容しようとする連邦政府の計画が明らかになるや、共和・民主の両党を問わず反発が相次いでいる。
1月、ニューヨーク州チェスターの町外れにある高齢者福祉センターに数百人の住民が押し寄せた。ダウンジャケットやニット帽、パーカーで身を包んだデモ隊は、暗闇の中でプラカードを掲げ、スローガンを叫んだ。住民は、マンハッタンから北西に約100km離れ、人口4000人規模の小都市チェスターに、連邦政府が移民収容施設を設置しようとする計画に反対するために集まった。
問題となった施設は、かつて自動車部品チェーン「ペップボーイズ」の流通センターとして使われていた大型倉庫である。連邦当局は当該建物を改造し、最大1500人の移民を収容できる拘禁施設へ転用する案を検討してきた。しかしトランプ政権の強硬な移民取り締まり方針への批判世論が高まる中で、この計画は発表直後から強い反発に直面した。
ハドソンバレー地域の共和党と民主党所属の選挙で選ばれた公職者は、口をそろえてこの計画を批判した。大規模な収容施設が地域インフラに過度の負担を与え、連邦要員と住民の物理的衝突の可能性を高めかねないと懸念した。オレンジ郡の行政責任者で共和党所属のスティーブン・ノイハウスは「こうした施設ができた地域ごとに論争やデモ、暴力事態が繰り返された」と述べ、「静かな地域社会が担える問題ではない」と語った。
チェスターで起きた反発は全国的に広がっている。トランプ政権発足後の1年の間、米各地で倉庫を移民収容施設に転換しようとする試みが続き、これに対抗する地域社会の反対も拡大した。老朽化した倉庫は非人間的環境と劣悪な収容条件を象徴する空間として認識され、強硬な移民政策への怒りを集約する場となっている。
こうした反発は、最近ミネアポリスで連邦要員がデモ隊2人を射殺した事件以降、さらに強まった。この事件を機に移民取り締まりをめぐる道徳的・政治的論争が全国へ拡散した。
チェスターの収容施設計画はまだ結論が出ていない。国土安全保障省とICEは計画撤回の是非について明確な立場を示していない。ただ、オクラホマシティでは共和党所属の市長がICEとの契約を撤回した不動産所有者を公開で支持するなど、同様の計画が頓挫した事例も出ている。
ICEは声明で「収容施設は適法かつ安全に設計される」として懸念を一蹴した。しかし世論は容易に沈静化していない。最近の世論調査によると、米国有権者の過半は不法移民の抑制を支持する一方で、ICEの執行方式については「度を超えている」と評価した。共和党支持層の内部でも強硬な取り締まりに対する懐疑論が徐々に広がっている。
チェスターのデモに参加した住民は、移民政策の賛否を越えて、連邦権力が地域社会へ浸透する手法そのものに問題を提起している。ある住民は「問題は移民ではなく、倉庫を監獄へと変える国家の選択だ」と述べた。