7日（韓国時間）に開幕する2026年ミラノ・コルティナ冬季オリンピックに懸けられたメダルの値打ちが、貴金属価格の急騰によりオリンピック史上最も高くなる見通しだ。
CNNやフォーチュンによると、今回のオリンピック金メダルの金属価格は約2300〜2400ドル（約338万〜353万円）で、パリ五輪当時の価格の2倍以上に達する見込みだ。パリ五輪で授与された金メダルの価格は当時の基準で900ドル（132万円）だった。銀メダルの価格も1400ドル（約206万円）で、パリ五輪比で3倍を超える。
金と銀の価格が高騰し、メダルの金銭的価値が急速に上がった。金融情報分析会社ファクトセットのデータによれば、2024年7月のパリ夏季五輪以降、金価格は約107%、銀価格は200%近く急騰した。フォーチュンは「投資家が安全資産を求めて金に殺到しているためだ」とし、「最近の急騰は数十年にわたる緩やかな成長の後に現れた前例のない現象だ」と評価した。
今回の金メダルの重さは506gだが、このうち鍍金に使われる純金の量は6gに過ぎない。残りは国際オリンピック委員会（IOC）の規定に従い、純度92.5%以上の銀で構成される。オリンピックの金メダルが純金で製作されたのは1912年までだ。銀メダルは全て銀で製作され、銅メダルには銅420gが入る。
銅が主材料である銅メダルの現物価値は相対的に低い。銅メダルは一般的に銅約95〜97%と亜鉛・錫約3〜5%の比率で製作される。今年の冬季オリンピックで使われる銅メダルの金属価格は約5.6ドル（約8000ウォン）と推定される。
もちろんメダルの象徴性と希少性が加われば、実際にメダルが取引される価格はさらに高く設定される。今年だけでも、元米国オリンピック競泳選手ライアン・ロクテの金メダル3個が総額38万5520ドル（約5億7000万円）で売れ、これは1個当たり平均12万5000ドル（約1億8000万円）を少し上回る価格だ。1912年ストックホルム五輪の金メダルは2015年の競売で約1万9000ポンド（約3800万ウォン）で落札された。
イタリア国立造幣局（IPZS）の最高経営責任者ミケーレ・シシオッリはロイター通信のインタビューで「メダルは無形の努力に対する有形の報酬だ」と語った。オリンピックのメダルは象徴的意味が大きいため、市場に出て取引されることはほとんどないとCNNは伝えた。
メダル価格が常に上がるわけではない。2016年リオデジャネイロ五輪の金メダルは金価格と銀価格が同時に下落し、開幕日基準で約601ドル（約88万円）を記録した。これは2012年ロンドン五輪比で約12%低い水準だ。ただし地政学的な不安や各国政府の債務増加などにより貴金属需要が当面維持されるとの見方が広がる中、2028年夏季五輪メダルの金属価値は今回の冬季五輪よりさらに高まるとの観測が支配的だ。
ミラノ・コルティナ冬季オリンピックに懸けられたメダルは合計735個（金245・銀245・銅245）だ。メダルはイタリア国立造幣局がオリンピック史上初めて金属廃棄物から回収したリサイクル金属を活用し、100%再生可能エネルギーで稼働する加熱炉で製作する。メダルは開催地であるミラノとコルティナダンペッツォ、二つの都市が一つになるというテーマを込め、二つの半分が出会い一つの円を成す形で製作される。