チョ・ヒョン外交部長官が2月4日に米国で開かれるコアミネラル（核心鉱物）閣僚級会合に出席するため訪米する。最近、ドナルド・トランプ米大統領が韓国に対する関税引き上げ方針に再言及するなか、韓米外相会談が実現するかにも関心が集まる。
パク・イル外交部報道官は29日の定例ブリーフィングで「今回の会合は米国務省が初めて主催する核心鉱物分野の閣僚級会合だ」とし、「チョ長官は米国をはじめ主要7カ国（G7）と核心鉱物保有国などパートナーとともに、サプライチェーンの安定化と多角化に向けた協力方策を協議する予定だ」と明らかにした。
先立って米国務省は、マルコ・ルビオ国務長官が2月4日に世界の主要パートナーを招いて重要鉱物閣僚会議を開催すると発表した。この会議は中国の希土類と核心鉱物の輸出統制に対応する性格で、G7各国のほかに韓国とオーストラリア、インドなども招待対象に含まれたとされる。
チョ長官は今回の訪米を機にルビオ長官との二者会談も推進する計画だ。会談が実現すれば、トランプ大統領が最近韓国に対する相互関税を一方的に引き上げると明らかにした案件が主要議題として扱われる可能性がある。
外交部当局者は「今回の会合は約30カ国の関係者が出席する多者会合であるだけに、韓米二者会合の開催可否は現在検討中だ」と述べ、「ただし韓国政府は既存の関税合意案件を引き続き推進すべきだという確固たる立場を持っている」と語った。
続けて「このような立場のもと、米側に韓国政府の努力と国会で進行中の関連案件を丁寧に説明する計画だ」と付け加えた.
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