欧州連合（EU）が自ら掲げてきた「一つの欧州」原則に亀裂が入っている。EUは1993年の発足以来30年以上にわたり「一つの市場・一つの規則」を中核原理として統合を推進してきた。
しかし最近は加盟国間の国力と規模に応じた差異を制度化しようとする動きが台頭している。27加盟国が全会一致で動く従来の方式では、急変する国際情勢や米国発の保護主義、安全保障の危機に対応できないという現実論が作用した結果である。
ドイツとフランスは28日（現地時間）、イタリア・スペイン・ポーランド・オランダなどEUの中核6カ国（G6）財務相をオンラインで招集し、別途の協議体を稼働する構想を公式化した。これら6カ国はEU全体の国内総生産（GDP）のうち70%を占める中核国家である。
ドイチェ・ヴェレ（DW）やユーロニュースなど現地メディアによると、ラルス・クリングバイル独財務相はこの日のオンライン会議に先立ち、ロラン・レスキュール仏財務相と連名で送った書簡で「現状維持はもはや選択肢ではない」という点で両国が意見を同じくしたと明らかにした。クリングバイル財務相は同日ベルリンで開かれたある行事でも「27カ国全体の合意にのみしがみついていては、もはや欧州は生き残れない」と述べ、「今こそ『差等統合』が必要な時点だ」と明らかにした.
こうした動きは、最近の地政学的危機の中でEUが示した無力症への反省から生じた。EUは発足以降、巨大な単一市場と5億人に迫る人口規模を武器に国際舞台で影響力を高めてきた。その過程で政策決定も全会一致または準全会一致という方式に依存した。統合初期から加盟国間の主権侵害への懸念を最小化し、国家規模に関係なく全てが等しく意思決定に参加するという原則を守るための選択であった。
しかし加盟国が27に増えた後、この構造は次第に足かせとなった。EUは2022年のロシアによるウクライナ侵攻以降、安全保障の危機が高まり、最近では中国とのサプライチェーンをめぐる対立が深まった。この間も27カ国の利害関係を調整するあまり、対応のタイミングをたびたび逃した。
ロシア・ウクライナ戦争への対応過程では、ハンガリーなど一部の東欧諸国が拒否権を行使し、対ロシア制裁が遅延した。南米メルコスル（Mercosur）との自由貿易協定（FTA）も農業国の反発で数年にわたり漂流している。ワシントン・ポスト（WP）は「EUの力は規模に由来するが、その規模がいま政策の麻痺を生んでいる」と評した。
ドナルド・トランプ米大統領が示した米国第一主義は、ドイツとフランスが引き金を引く決定的契機となった。WPは専門家を引用し「トランプ政権の関係者は、EU27カ国が決定を下すのに時間がかかる点を嘲笑してきた」とし「トランプ大統領が示した歩みは、米国がもはや貿易と国防においてEUが信頼に足るパートナーではないことを示唆した」と伝えた。米国が提供してきた安全保障の傘が不確実となった状況で、欧州が自らを守る防衛力と経済的自生力を確保しなければならないという切迫感に直面したという意味である。
ドイツとフランスが提案したG6体制は、27カ国全体の同意を待たず、能力のある主要国同士が主要分野で先に動くという宣言である。中核国が先に合意し実行に移せば、成果を見た他国が追随できるという論理だ。クリングバイル財務相は「欧州6大経済大国として、われわれが先導すれば推進力が生まれ得る」と明らかにした。
G6が扱うと明らかにした4大核心アジェンダは、徹底して「生存」に重点が置かれている。いずれもEUの長期課題であり、政治的に敏感な案件だ。企業の資金調達を円滑にする貯蓄・投資同盟構想とユーロの国際的地位強化、国防支出の協力拡大、レアアースなど重要鉱物のサプライチェーン確保が中核である。特に国防分野の協力は、米国への依存度を下げ、欧州が独自の防衛力を高めようとする試みと受け止められる。
クリングバイル独財務相は「国防を次期EU多年度予算で最優先順位に格上げし、防衛産業を新たな成長エンジンとすべきだ」と述べ、「防衛とサプライチェーン分野は、もはや議論ばかりしている時間はない」と強調した。これはG6体制が単なる経済協力の水準を越え、欧州全域を包摂する軍事・外交の面でも独自路線を模索するというシグナルと解釈されるとWPは伝えた。
この選択は、EUが追求してきた中核原則と正面から衝突する。EUはこれまで「皆で結束してこそ米国・中国に対抗できる」という論理を掲げてきた。いざ危機局面でドイツ・フランスが選別的な連帯を選べば、「一つの欧州」という政治的統合の名分は根本から毀損される。
特に従来からEU内で発言権が弱かった小国は、主要政策の決定過程で一層排除される事態を懸念している。欧州がG6中心の「中核国（core europe）」と周縁部に分断され得るという指摘だ。これはユーロ圏内部の亀裂につながる可能性もある。政治専門メディアのポリティコは「EUを先導する主要加盟国は、より容易に特定の計画（イニシアチブ）を推進できるだろうが、ブロック内の小規模国家や東欧の新規加盟国はその過程で疎外されるリスクがある」と分析した。
ドイツとフランスの立場は断固としている。今回のオンライン会議は、来月のユログループ（ユーロ圏財務相会合）に先立つ前哨戦の色彩が濃い。ドイツとフランスは来月のユログループ会合で具体的な実行計画（アジェンダ）を確定し、G6を常設協議体のように運営する計画である。英国がブレグジットで離脱した後、EUの求心点が弱まった状況で、ドイツとフランスが改めて主導権を握り強力なリーダーシップを発揮するという意思の表れである。
ドイツ政府は「G6は固定化されたクラブではなく、参加は開かれている」と強調した。それでも実際の政策設計と初期方向性を中核国が握る以上、周辺国の疎外感は避けがたいというのが大方の見方だ。ドイツ国際安全保障研究所（SWP）のニコライ・フォン・オンダルツァ研究員は「EUはいま、スピードと包摂性のどちらかを選ばなければならない状況に置かれている」と評価した。