欧州連合（EU）が自ら掲げてきた「一つの欧州」原則に亀裂が入っている。EUは1993年の発足以降、30年以上にわたり「一つの市場・一つの規則」を核心原理として統合を進めてきた。
しかし足元では加盟国間の国力と規模に応じた差異を制度化しようとする動きが台頭している。27加盟国が全会一致で動く従来方式では、急変する国際情勢や米国発の保護主義、安保危機に対応できないという現実論が働いた結果である。
ドイツとフランスは28日（現地時間）、イタリア・スペイン・ポーランド・オランダなどEUの中核6カ国（G6）の財務相をオンラインで招集し、別途の協議体を稼働させる構想を公式化した。これら6カ国はEU全体の国内総生産（GDP）のうち70%を占める中核国家である。
ドイチェ・ヴェレ（DW）やユーロニュースなど現地メディアによると、ラルス・クリングバイル独財務相はこの日のオンライン会議に先立ち、ロラン・レスキュール仏財務相と連名で送った手紙で「現状維持はもはや選択肢ではない」という点で両国が意見を同じくしたと明らかにした。クリングバイルは同日ベルリンで開かれたある行事でも「27カ国の全会一致にのみすがっていては、もはや欧州は生き残れない」とし「今こそ『差異的統合』が必要な時点だ」と述べた。
こうした動きは、最近の地政学的危機の中でEUが示した無力感を反省するところから出てきた。EUは発足以来、巨大な単一市場と5億人に迫る人口規模を武器に国際舞台で影響力を高めてきた。この過程で政策決定も全会一致または準全会一致という方式に依存した。統合初期から加盟国間の主権侵害への懸念を最小化し、国家規模にかかわらず全てが等しく意思決定に参加するという原則を守るための選択だった。
しかし加盟国が27カ国に増えた後、この構造は次第に足かせとなった。EUは2022年のロシアによるウクライナ侵攻以降、安全保障危機が高まり、足元では中国とのサプライチェーン対立が深刻化した。この最中にも27カ国の利害調整に追われ、対応のタイミングをたびたび逃した。
ロシア・ウクライナ戦争への対応過程では、ハンガリーなど一部の東欧諸国が拒否権を行使し、対ロシア制裁が遅延した。南米メルコスール（Mercosur）との自由貿易協定（FTA）も農業国の反発で数年にわたり漂流中である。ワシントン・ポスト（WP）は「EUの力は規模から生まれるが、その規模が今や政策麻痺を生んでいる」と評した。
ドナルド・トランプ米大統領が示した米国第一主義は、ドイツとフランスが引き金を引く決定的な契機となった。WPは専門家を引用し「トランプ政権の関係者は、EU27カ国が決定を下すのに時間がかかる点を嘲笑してきた」とし「トランプ大統領の示した歩みは、米国がもはや貿易と国防でEUが信頼できるパートナーではないことを示唆した」と伝えた。米国が提供してきた安保の傘が不確実になった状況で、欧州が自らを守る防衛能力と経済的自立性を確保すべきという切迫感に直面したという意味である。
ドイツとフランスが提案したG6体制は、27カ国全体の同意を待たず、能力のある主要国同士で主要分野において先行するという宣言である。中核国が先に合意して実行に移せば、成果を見た他国が後に続くことができるという論理だ。クリングバイル財務相は「欧州6大経済大国として、われわれが先頭に立てば推進力が生まれ得る」と述べた。
G6が扱うと明らかにした4大核心アジェンダは、徹底的に「生存」に軸足を置いている。いずれもEUの長期課題であり、政治的に敏感な案件だ。企業の資金調達を円滑にする貯蓄・投資同盟構想とユーロの国際的地位強化、国防支出の協力拡大、レアアースなど重要鉱物のサプライチェーン確保が柱である。とりわけ国防分野の協力は、米国への依存度を下げ、欧州が独自の防衛能力を高める試みと映る。
クリングバイル独財務相は「国防を次期EU多年度予算で最優先事項に格上げし、防衛産業を新たな成長エンジンとすべきだ」とし「防衛とサプライチェーン分野はもはや論争だけしている時間はない」と強調した。これはG6体制が単なる経済協力の水準を超え、欧州全域を覆う軍事・外交面でも独自路線を模索するシグナルだと、WPは伝えた。
この選択はEUが追求してきた核心原則と正面から衝突する。EUはこれまで「皆で結束してこそ米国・中国に対抗できる」という論理を掲げてきた。肝心の危機局面でドイツ・フランスが選別的連帯を選べば、「一つの欧州」という政治的統合の大義は根幹から損なわれる。
とりわけ従来からEU内で発言力が弱かった小国は、主要政策の決定過程から一層排除される状況を懸念している。欧州がG6中心の「中核国（core europe）」と周辺に分断され得るとの指摘だ。これはユーロ圏内部の亀裂につながる可能性もある。政治専門メディアのポリティコは「EUを先導する主要加盟国は、より容易に特定の計画（イニシアチブ）を推進できるだろうが、ブロック内の小規模国家や東欧の新規加盟国はこの過程で疎外されるリスクがある」と分析した。
ドイツとフランスの立場は断固としている。今回のオンライン会議は来月のユログループ（ユーロ圏財務相会合）に先立つ前哨戦の色彩が濃い。ドイツとフランスは来月のユログループ会合で具体的な実行計画（アジェンダ）を確定し、G6を常設協議体のように運営する計画だ。英国がブレグジットで離脱した後、EUの求心力が弱まった状況で、ドイツとフランスが改めて主導権を握り、強力なリーダーシップを発揮する意思の表れである。
ドイツ政府は「G6は固定されたクラブではなく、参加には開かれている」と強調した。それでも実際の政策設計と初期の方向性を中核国が握る以上、周辺国の疎外感は避けがたいというのが大方の見方だ。ドイツ国際安全保障研究所（SWP）のニコライ・フォン・オンダルツァ研究員は「EUはいま、スピードと包摂性のどちらかを選ばざるを得ない状況に置かれている」と評価した。