米国最大の航空機メーカーであるボーイングの株価が2年ぶりの高値水準に上昇した。ドナルド・トランプ米国大統領の「自国優先主義政策」による追い風で航空機引き渡し実績が7年ぶりに過去最大を記録し、黒字転換の可能性が高まった影響である。
20日（現地時間）の米株式市場でボーイング株は前営業日比0.5%高の249ドル（約37万円）で取引を終えた。これは2024年1月5日にアラスカ・エアグループ所属のボーイング機でドアサイズのパネルが脱落する事故が発生する直前の終値と同水準である。同事故後、ボーイング株は約15カ月間で最大45%下落した経緯がある。
ボーイング株は2019年以降、ローラーコースターのような推移を示してきた。同年3月に過去最高値を更新したが、737MAX機の相次ぐ事故とパンデミックで世界の航空旅行が麻痺し、急速な下落局面に入った。その後は2024年の事故直前まで回復基調を見せたものの、同年1月の運航中だったアラスカ航空所属のボーイング737MAX 9型機のドアパネル脱落事故と、それに伴う連邦政府の調査で再び株価が打撃を受けた。
近年業績不振に苦しんできたボーイングは、今年は黒字転換が有力な状況だ。相次ぐ事故の余波で事故機種の世界的な運航が約2年間停止され、ボーイングは2019年以降赤字が続いてきた。しかし今年は主力機種である737と787の引き渡し数が回復し、業績改善が期待されている。前出のCNBCによれば、昨年のボーイングの航空機受注機数は前年（377機）比211%増の1173機となり、競合のエアバス（889機）を抑えて2018年以降初めて受注ベースで首位の座を取り戻した。
米投資銀行ウェストウッドのポートフォリオマネジャーで、複数のファンドを通じて当該株式を保有するベン・チッテンダンは「経営陣は危機局面から脱し再生段階へ移行するうえで見事な役割を果たした」と評価した。チッテンダンは、ボーイングの堅調な受注実績と四半期ベースのフリーキャッシュフローの黒字転換が投資家を鼓舞していると付け加えた。先月、ボーイングは年間100億ドル（約14兆7000億ウォン）のフリーキャッシュフローを創出するという長期目標を再確認した。
ボーイングは足元、主力機種である737の生産量拡大に注力している。米連邦航空局（FAA）が昨年10月、ボーイングの主力機737MAXの月間生産上限を従来の38機から42機へ引き上げたことが号砲となった。ブルームバーグ通信は「ボーイングは737の生産量を増やす一方、製造品質の問題と、従業員が問題提起をためらう企業文化の改善に取り組んでいる」と伝えた。
ただし、ボーイング内部ではこうした前向きなムードに対し、なお慎重な姿勢を保っている。ケリー・オルツバーグ最高経営責任者（CEO）は今月、従業員に対し今年も容易ではない一年になると警告した。オルツバーグは9日、社内メモで「昨年の今頃と比べると相当な進展を遂げ、2026年にもボーイングを継続的に発展させていける土台を整えた」としつつも、「経営正常化を継続するにはなお解決すべき重要課題が残っており、場合によっては昨年より多くの努力が必要となるかもしれない」と明らかにした。
オルツバーグの慎重な発言は、ボーイング株価が2024年1月の水準を回復したにもかかわらず、2019年3月1日に記録した過去最高値440.62ドルと比べると依然として大きな乖離が残っている点を意識したものとみられる。ロスチャイルド・アンド・カンパニー・レッドバーンのアナリスト、オリヴィエ・ブロシェは「ボーイングが投資家の信頼を完全に回復するには、777Xと737の新型機に関する認証計画を着実に遂行することが不可欠だ」と述べた。ボーイングは27日の決算発表で今後の生産計画を明らかにする予定である。